美소비자들, 삼성·SK하이닉스·마이크론 집단소송…"메모리 가격 담합"

미국 소비자들과 중소 PC 업체들이 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 주요 메모리 반도체 기업들을 상대로 가격 담합 의혹을 제기하며 집단소송에 나섰다. 이들 기업이 시장 지배력을 활용해 인위적인 공급 부족을 유도하고 가격을 끌어올려 소비자 피해를 초래했다는 주장이다.

29일(현지시간) 미국 기술 전문매체 WccF테크에 따르면 미국 소비자 14명과 중소 PC 조립·유통업체 3곳은 미국 캘리포니아 북부연방법원에 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론을 상대로 손해배상 청구 소송을 제기했다.

원고 측은 해당 기업들이 전체 메모리 시장의 약 90%를 차지하는 과점 구조를 활용해 공급량을 의도적으로 제한했고 이를 통해 가격 상승과 부당한 수익 확보를 유도했다고 주장했다. 사실상 가격 담합 행위가 있었다는 취지다.

또 D램 가격 상승이 PC뿐 아니라 맥북과 아이패드 등 주요 IT 제품 가격 인상으로 이어지면서 최종 소비자들이 직접적인 경제적 부담을 떠안게 됐다고 지적했다.
원고 측은 과거 사례도 소장에 포함했다. 삼성전자와 SK하이닉스의 전신인 하이닉스반도체는 1999년부터 2002년까지 미국 시장에서 D램 가격 담합 혐의로 미 법무부 조사를 받았고 당시 삼성전자는 3억달러, 하이닉스반도체는 1억8500만달러의 벌금을 각각 부과받은 바 있다.

당시 미국 내 PC 제조업체들은 별도 손해배상 소송을 제기했으며 두 회사는 해외 소비자들에게도 추가 보상금을 지급했다.


최한결 글로벌이코노믹 기자 gksruf0615@g-enews.com