라르무센 COO "4~5년 내 미국 시장에서 성공할 것" 자신감

17일(현지 시간) 블룸버그에 따르면 카르스텐 라르무센 레고 최고운영책임자(COO)는 지난주 미국 리치먼드 공장 기공식에서 "미국에서의 레고 인기는 유럽과 비교할 바가 못 된다. 레고 판매가 저조한 지역을 중심으로 레고 A/S를 검토하고 있다"고 말했다.
라르무센 COO는 "미국 시장의 잠재력을 감안할 때, 아직 갈 길이 멀다. 미국 동부와 북부에서는 비교적 우세하지만, 여전히 잠재력이 많은 지역을 남겨두고 있다"고 밝혔다. 이어 라르무센 COO는 "향후 4~5년 내 미국 시장에서 성공할 것"이라며 "추가 수요가 발생하면, 다른 공급 방법을 준비 중"이라며 증설 가능성도 내비쳤다.
2025년 준공 예정인 리치먼드 레고 공장은 투자 금액만 약 10억 달러(1조 3100억 원)에 달한다. 덴마크에 본부를 둔 레고사는 그동안 미국 내 인기가 떨어져 멕시코 공장에서 생산된 제품을 주로 미주 지역에 공급해왔다.
라르무센 COO는 "리치먼드 공장이 완공되면 직원 1800명을 고용할 것"이라며 "현지 소매업체와 강력한 협업으로 더 많은 결실을 거둘 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.
그는 또 "여자 아이들을 위한 '레고 프랜즈'도 미국 전역 구석구석까지 전파될 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.
레고는 미국 장난감 대기업 마텔과 하스브로 등과 전 세계 1위를 놓고 경쟁하고 있다. 지난 4년 동안 레고는 미국에서 매출을 두 배로 늘렸지만 특히 남부에서는 여전히 다른 기업에 뒤처지고 있다.
레고측 관계자는 "우리는 수요가 증가할 경우를 대비해 추가 용량을 준비하고 있다"고 밝혔다.
덴마크 장난감 제조업체는 이미 덴마크, 체코, 헝가리 및 중국에 공장을 두고 있으며 베트남에도 새로운 생산 시설을 건설하고 있다.
이수미 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com