보잉, 美 차세대 전투기 사업 독식…205억 달러 누적 손실 극복 시험대

미국 항공기 제작사 보잉이 미 공군의 F-47 사업에 이어 초기 개발 규모 200억 달러(약 26조 7700억 원) 이상의 미 해군 차세대 스텔스 전투기 F/A-XX 개발 사업을 수주했다. 이로
써 미국 차세대 전술기 시장을 향후 50년 이상 주도할 발판을 마련했다는 평가가 나온다. 사업에서 탈락한 노스롭그루먼은 미 해군에 정식 설명(debriefing)을 요청하며 법적 이의 제기 절차에 착수했다.

6일(현지시각) 로이통신에 따르면, 보잉이 록히드마틴과 노스롭그루먼을 제치고 F/A-XX 사업자로 최종 선정됐다. 글로벌 방산 공급망 재편 속에서 보잉의 전투기 생산라인 가동 확대는 한국 항공우주·방산 기자재 업체들의 모듈과 부품 수주 기회로 연결될 수 있다. 미 정부의 첨단 방산 기술 규제 수위에 따라 실제 수혜 폭이 결정될 전망이다.


보잉이 미 해군의 차세대 공중 지배(NGAD) 프로그램의 하나로 추진된 차세대 스텔스 전투기 F/A-XX 개발 계약을 따냈다.
이번 계약은 초기 개발 단계만 200억 달러를 초과하며, 향후 양산과 수명 주기 전체를 포함할 경우 수천억 달러 규모로 확장될 수 있다.

보잉의 이번 수주는 수십 년간 쌓아온 함재기 운용 경험과 모듈형 아키텍처, 디지털 설계 도구(Digital Twin)의 선제적 도입이 결정적 요인으로 작용했다는 평가를 받는다.

미 국방부는 F-47과 F/A-XX 사업 공통으로 신속한 기술 개량을 위한 공통 설계 표준 준수를 요구했다. 전 국방부 관계자는 로이터통신에 "업계 전체가 요건을 충족했으나 보잉의 수용 방식이 가장 효과적이었다"고 전했다.

항공우주 컨설팅업체 에어로다이나믹 어드바이저리의 리처드 아불라피아 대표이사는 "보잉이 향후 반세기 이상 미 전술기 시장을 주도하게 됐다"면서 "항공 역사상 유사한 사례를 찾기 힘든 성과"라고 평가했다.


이번 대형 수주에도 보잉 방산 부문의 재무 리스크가 완전히 해소된 것은 아니다.
보잉은 KC-46 공중급유기, T-7 훈련기, MQ-25 무인 급유기, 에어포스원 교체 사업, 스타라이너 우주선 등 5개 고정가격(Fixed-price) 개발 사업에서 총 205억 달러(약 27조 4400억 원)의 누적 손실을 기록했다.

캘리 오트버그 보잉 최고경영자(CEO)는 "향후 초과 비용 책임을 기업이 지는 고정가격 개발 계약을 추진하지 않겠다"고 선언했다.

아불라피아 대표이사는 "이번 F/A-XX 계약이 고정가격 구조라면 이는 재무 경보 신호"라고 지적했다.

미 국방부와 보잉 모두 구체적인 계약 조건과 구조를 공개하지 않아 실제 수익성 전환 여부는 개발 진행 경과에 따라 가려질 예정이다.


미 국방부의 차세대 전술기 사업자로 보잉이 선정됨에 따라 보잉 공급망에 진입한 한국 주요 항공우주·방산 부품 기업들의 장기 수주 물량 확대 기반이 마련됐다.

한국항공우주산업(KAI), 한화에어로스페이스 등 국내 정밀 가공 및 기체 구조물 공급사들은 보잉의 기체 정밀 부품 및 절삭 가공 모듈 납품 채널을 확보하고 있다.

KAI의 경우 2026년 상반기 기준 보잉 향 민항기 및 방산 구조물 매출 비중이 전체 매출의 약 12%를 차지하고 있어 보잉 방산 부문 가동률 상승의 영향권에 있다.

반면, 미 상무부 및 국방부의 국제무기거래규정(ITAR) 통제가 강화되어 차세대 전술기 관련 부품 하도급이 미국 내 보안 인증 시설로 제한되거나, 노스롭그루먼의 이의 제기로 사업 추진 일정이 법적 분쟁으로 지연될 경우 한국 부품사의 수혜 상방 경로는 제약을 받을 수 있다.

F-47은 2028년 첫 비행을 거쳐 2029년 실전 배치를 목표로 하며, 미 공군은 F-22를 대체하기 위해 최소 185대를 도입할 계획이다. F/A-XX는 2030년대 실전 배치를 통해 F/A-18 슈퍼호넷 함대를 순차적으로 대체하게 된다.

두 기종 모두 자율 드론(CCA)과 연동되어 운영될 예정인 만큼, 향후 글로벌 방산 시장에서 초도 개발 물량 발주 및 보안 인증 가이드라인이 구체화되는 시점이 한국 방산 밸류체인의 실질적 수혜 여부를 가름할 핵심 관전 포인트가 될 전망이다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com