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필자는 퇴직 후 지난 10년 동안 농업 현장에서 농업인으로 생활하며 다양한 행정 업무를 경험했다. 농사를 짓는 과정에서 각종 지원사업, 인허가, 현장 상담, 민원 처리 등을 위해 여러 관청을 방문하면서 공무원들의 업무 태도와 행정 서비스의 차이를 직접 느낄 기회가 많았다.
한국 농업은 기후 변화, 고령화, 인구 감소, 생산비 상승 등 어려움 속에서 변화해왔다. 정부와 행정기관의 지원은 농업을 지탱하는 중요한 역할을 했지만, 현장에서는 해결할 구조적 과제가 남아 있다. 필자 역시 농업 현장의 어려움을 경험하며, 정책과 행정의 중요성을 느꼈다.
농업 현장은 행정과 밀접하게 연결되어 있으며, 작은 안내와 설명 하나가 농업인의 시간과 비용을 좌우한다. 책임감 있는 공직자는 규정만 바라보기보다 민원인 입장에서 고민하고 해결책을 찾으려 노력해야 한다. 이러한 자세가 행정에 대한 신뢰와 만족도를 높이는 기반이 된다.
김○배 축산팀장이 담당하는 축산 분야는 환경 문제, 주민 생활, 농가 경영 등 다양한 요소가 연결된 분야다. 현장의 목소리를 듣고 법과 현실 사이에서 균형 있는 판단을 해야 하는 업무인 만큼 전문성과 소통 능력이 중요하다. 이러한 노력이 지역 사회 평가와 신뢰로 이어진다.
장○애 주무관과 같은 구청 실무자의 역할도 시민 생활과 매우 밀접하다. 주민들은 대부분 구청과 같은 일선 행정기관을 통해 공공서비스를 경험한다. 작은 민원이라도 민원인의 목소리를 성실하게 듣고 해결하려는 태도는, 시민이 느끼는 행정의 만족도를 크게 높이는 요소가 된다.
도시건축 2과 박○름 주무관이 담당하는 도시와 건축 분야는 높은 전문성과 공정성이 요구된다. 건축 행정은 안전과 재산권, 도시 발전과 연결되어 있기에 정확한 판단과 원칙 있는 업무 처리가 필요하다. 공정하고 책임 있는 행정은 도시의 지속 가능한 발전을 만드는 기반이다.
공직자의 평가는 개인의 능력과 선의만으로 결정되는 것은 아니다. 법과 제도, 조직 운영이라는 체계 안에서 업무가 공정하게 이루어져야 한다. 그러나 같은 제도 속에서도 시민을 대하는 자세와 책임 있는 업무 수행은 행정 서비스의 품질과 신뢰를 결정하는 중요한 차이를 만든다.
청렴성은 공직자가 반드시 지켜야 할 핵심 가치다. 시민은 공무원이 가진 권한이 개인이나 특정 집단이 아닌, 국민을 위해 사용되기를 기대한다. 개인의 기분과 주장이 아닌 공정하고 투명한 행정은 불필요한 오해를 줄이고 시민이 안심할 수 있는 사회를 만드는 기본의 조건이다.
투명하고 공정하고 신속한 행정 역시도 글로벌 무한 경쟁 시대가 요구하는 중요한 기준이다. 지방행정 과정과 판단 이유가 명확할수록 시민은 정책을 이해하고 참여할 수 있다. 정보 공개와 소통은 단순한 형식이 아니라, 행정기관과 시민 사이의 신뢰를 연결하는 중요한 통로이다.
이번 사례는 특정 개인에 대한 단순한 칭찬을 넘어 시정 책임자와 실무자들이 현장에서 책임을 다하는 공직자의 가치를 생각하게 한다. 시민이 원하는 행정은 거대한 변화보다 작은 약속을 지키는 행정이다. 한 사람의 성실한 업무 태도가 지역 사회 전체의 신뢰를 높일 수 있다.
필자가 퇴직 후 10년 농업 현장에서 느낀 것은 좋은 행정은 결국 사람 사이의 신뢰에서 시작된다는 점이다. 향후 책임성과 청렴성, 투명성을 실천하는 공직자가 많아지고 시민과 함께하는 행정 문화가 확산하길 기대한다. 시민이 기억하는 공직자는 성과보다 자세로 평가받는다.
임실근 (사)한국스마트유통물류연구원 이사장
