"수소 시대 앞당긴다"...한수원, 재생에너지 변동성 잡는 기술 공개

재생에너지 비중이 높아질수록 날씨에 따라 출력이 급변하는 전력망 불확실성이 커지며 계통 유연성을 확보해야 한다는 지적이 높아지고 있다. 기존에는 이를 보완하기 위해 별도의 에너지저장장치(ESS)를 병행 설치해야 해 비용 부담과 시스템 복잡성 문제가 수반되어 왔다.

한국수력원자력이 개발한 100㎾급 ‘부하 추종형 알카라인 수전해’ 시스템은 기존의 한계를 넘어 전력 계통의 유연성을 획기적으로 개선했다.

이 기술은 초당 10% 수준의 부하 추종 속도로, 단 10초 만에 목표 출력에 도달하여 재생에너지의 급격한 변동성을 설비 자체가 직접 흡수하는 방식이다.
이를 통해 별도의 에너지저장장치를 거치지 않고도 전력 수급의 균형을 맞출 수 있게 되어, 시스템 구조를 단순화하고 초기 투자비와 운영비를 낮추는 경제적 실익을 거둘 수 있게 됐다.

이번 연구 성과는 지난 8일 용평리조트에서 개최된 대한전기학회 특별세션에서 공식 발표됐다.

연구를 총괄한 박성태 한수원 차장은 “수전해 설비가 재생에너지 출력 변동을 즉각 흡수하는 것을 확인했다”며 “수전해가 전력계통의 핵심 유연성 자원으로 자리 잡을 수 있음을 증명한 것”이라고 강조했다.

공영곤 한수원 수소융복합처장도 “수전해를 단순한 수소 생산 수단을 넘어 계통 안정화 도구로 활용할 것”이라며 청정수소 공급 기반 확대를 위한 의지를 밝혔다.

한수원은 향후 관련 제도와 시장이 정비되는 시점에 맞춰 계통 안정화 서비스를 본격 제공할 계획이며, 국내 수전해 제조사와 협력해 글로벌 수소 산업 주도권 확보에도 속도를 낼 방침이다.

전수연 글로벌이코노믹 기자 2040sysm@g-enews.com