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코인데스크는 23일(현지시간) 러시아-우크라이나 갈등이 가열되면서 부유한 우크라이나인들이 자산의 안전한 피난처로 암호화폐를 찾고 있다고 보도했다.
이 매체에 따르면 테더의 USDT 달러 연결 스테이블 코인의 공급이 제한되어 있으며 그로 인해 환율이 상당한 프리미엄으로 올라갔다.
우크라이나 암호화폐 거래소 쿠나(Kuna)의 설립자인 미하일 초바니안(Michael Chobanian)은 23일 코인데스크 TV의 '퍼스트 무버(First Mover)' 프로그램에서 위와 같이 말했다. 그는 암호화폐 구매의 어려움, 불확실한 지역 경제의 미래, 현재 지정학적 혼란 속에서 블록체인을 사용할 가능성에 대해 언급했다.
초바니안은 "암호화폐로 헤지를 하려는 사람들은 대부분 현금을 USDT로 교환한 뒤 이를 비트코인(BTC)이나 이더리움(ETH) 등 다른 코인으로 전환한다"고 설명했다. 그는 "문제는 현지에서 테더 스테이블코인 USDT 공급이 한정돼 있어 구매자가 4% 프리미엄으로 구매조차 할 수 없다는 것"이라고 전했다.
스테이블코인은 미국 달러와 가치가 1:1로 고정된 코인을 말한다. 홍콩에 본사를 둔 테더가 발행한 USDT, 결제 회사 써클과 암호화폐 거래소 코인베이스에서 만든 USDC, 바이낸스 거래소에서 발행한 BUSD, 테라의 UST 등이 대표적인 스테이블 코인이다.
우크라이나 현지 통화 흐리브냐(hryvnia)의 평가절하로 상황이 더 악화되고 있다. 흐리브냐는 현재의 불안정한 상황을 반영해 2월 16일 이후 가치가 6% 하락했다.
초바니안은 우크라이나에 대해 “지금 이곳에서 현금으로 할 수 있는 일은 아무것도 없다”고 말했다. 그는 “우리는 정부를 믿지 않는다. 우리는 은행 시스템을 신뢰하지 않는다. 우리는 현지 통화를 믿지 않는다”라고 강조했다.
암호화폐가 피난처
초바니안은 “대다수의 사람들은 암호화폐 외에 선택할 수 있는 것이 아무것도 없다”고 말했다. 그는 이미 암호화폐 세계에 있는 사람들은 안전한 편에 있으며 많은 사람들이 어려움을 겪으면서 암호화폐로 들어가기 위해 최선을 다하고 있다고 말했다.
그는 "우리는 암호화폐로 전환하려는 수백만 달러의 현금에 대해 이야기하고 있지만 그 반대를 기꺼이 팔고자 하는 사람들을 찾을 수 없다"라고 했다.
이번 위기 동안 암호화폐 부문의 미래 전망에 대해 말하면서, 초바니안은 국가에 대한 투자 부족과 가까운 장래에 우울한 경제 전망에 대해 걱정하고 있다고 말했다. 그러나 블록체인 회사와 같은 새로운 시스템이 우크라이나에 들어올 기회도 있다.
그는 "쿠나 거래소의 가장 큰 문제는 거래소가 우크라이나 현지 통화로 운영되고 있다는 점"이며 "우리가 전쟁 직전에 있다는 점을 고려할 때 아무도 우크라이나 은행 시스템을 통합하고 싶어하지 않을 것"이라고 말했다. 그는 "우리는 덫에 걸렸다"고 했다.
쿠나 거래소에는 약 40만개의 활성 계정이 있으며 그 중 90%가 우크라이나 계정이다.
초바니안은 며칠 전보다 거리는 확실히 조용하다고 말했다. 그는 많은 부유한 사람들과 '사업가와 암호 해독가'가 우크라이나를 떠났지만 그가 아는 많은 사람들이 가족을 국외로 보내고 고국을 보호하기 위해 우크라이나에 머물고 있다고 했다.
그는 "그게 바로 우리가 지금 해야 할 일이다"라는 말로 인터뷰를 마쳤다.
김성은 기자
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