MB정부의 4대강 사업과 맞물려 진행된 경인아라뱃길은 공기준수에 맞춰 허겁지겁 건설공사기 진행하다보니 건설당시부터 준공후 수질오염이 생길거라는 우려가 많았다.
환경전문가들은 그동안 바닷물과 민물이 섞인 채 안에 고여 있어 수질이 나빠질 수 밖에 없는데다 수도권매립지공사에서 나오는 쓰레기 침출수마저 영향을 끼쳐 수질오염과 악취가 상당히 심각한 수준으로 전개될 것을 예측해 왔다.
이에 최근 인천시의회마저 경인아라뱃길은 악취 개선없이는 관광개발이 불가하다고 판단을 내려 과연 ‘경인아라뱃길’이 그 기능을 다할 수 있을지 의문시 되고 있다.
현재 인천시 특위 위원들은 보다 까다로운 기준 적용이 필요하다고 강조하며 대책 마련을 촉구하고 있다.
김병철 위원은 “악취나 수질의 경우 법적 기준치를 까다롭게 적용돼야 경인아라뱃길이 관광 등 다양하게 활용될 수 있을 것”이라며 “현재의 악취나 수질 수준으로 어느 누가 경인아라뱃길에서 발을 담그며 친수공간으로 즐길 수 있겠냐”며 비판했다.
박순남 위원은 “경인아라뱃길 활성화 문제는 악취 등 환경오염을 시작으로 여러 가지 난제들이 복합적으로 얽혀 있다”며 “유람선을 타고 서울을 갈 수 없을 뿐더러 주변에 볼거리가 없는 현재 경인아라뱃길은 관광객들을 끌어들일 수 없다”고 거듭 비판했다.
한편 인천시는 경인아라뱃길 침출수 배출농도가 법적 기준치를 넘어서고 있지만 뾰족한 대책을 마련하지 못하고 있는 것으로 알려졌다.