이는 새로운 맛과 이색 경험을 선호하는 소비자들이 특정 분야에 전문 지식을 가진 마니아들이 찾는 제품은 특별할 것이라는 기대 심리 때문. 익숙한 재료를 활용해 대중적인 맛으로 소비자들의 입맛을 사로잡은 음료부터 슈퍼곡물 등 일시적 유행을 넘어 식·음료업계 트렌드로 자리잡은 제품들이 눈길을 끈다.
▶ 밀크티, 친숙한 재료인 우유 활용해 차(tea)가 낯선 소비자 공략
카페는 물론 편의점에서도 다양한 종류의 밀크티 제품이 판매되고 있다. BGF리테일이 운영하는 편의점 CU에서는 올 1분기 밀크티 제품이 지난해 같은 기간보다 14%나 매출이 올랐다. 세븐일레븐에서도 밀크티의 인기는 꾸준해 2014년에는 전년보다 15.3%, 지난해에는 11.8% 정도 매출이 신장했다.
코카-콜라사의 ‘태양의 홍차화원’은 로얄밀크티의 고급스러운 맛과 이미지를 강조, 온라인 상에 입소문을 타며 좋은 반응을 얻고 있다. 세계적 홍차 생산지 우바산 홍찻잎을 직접 우리고 우유를 더해 풍부한 맛과 향을 구현한 로얄밀크티 제품으로, 진한 홍차에 우유 고유의 담백하고 깔끔한 맛이 어우러져 밀크티 특유의 풍미를 느낄 수 있다. 벚꽃향 제품은 입 안과 코 끝에 퍼지는 꽃 향기로 시원하고 상쾌한 기분까지 선사하는 점이 특징.
고급스러운 맛과 더불어 패키지에도 고풍스러운 서체로 제품 이름을 새기고 차 주전자, 찻잔 등의 디자인으로 로얄밀크티의 우아한 느낌을 더했다. 밀크티 마니아 층의 입맛을 사로잡음과 동시에 음료 한 병을 마셔도 특별함을 찾고, 개인 SNS(소셜네트워크서비스)에 인증하는 문화에 익숙한 젊은 소비자들에게도 인기를 모으고 있다.
코카-콜라사 관계자는 “최근 다양해지는 편의점 먹거리 소비 트렌드를 반영, 그 중에서도 이국적인 풍미의 밀크티 인기가 높아지고 있어 ‘태양의 홍차화원’을 출시하게 됐다”며 “마니아뿐만 아니라 누구나 맛있게 먹을 수 있는 대중음료로 꾸준히 사랑 받을 것으로 기대한다”고 전했다.
▶ 할리우드 스타들이 마시는 코코넛워터, 남녀노소 즐기는 건강 음료로 자리매김
▶ 고급 디저트 푸딩도 ‘마니아 푸드’ 가세
▶ 연어, 슈퍼곡물… 밥상에도 오른 ‘마니아 푸드’
이른바 ‘강남 엄마’들만 찾던 생소한 슈퍼곡물도 지속적인 인기를 끌고 있다. 동원F&B의 ‘쎈쿡 퀴노아밥’은 3000기압 초고압공법을 사용해 퀴노아의 영양과 식감을 살린 프리미엄 즉석밥. 기존 흰 쌀밥을 대신해 가정식으로 먹기 좋은 ‘쎈쿡 퀴노아밥’은 퀴노아와 쌀을 섞어 담았으며, 식감이 차지다.
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