30년 무명생활· 노모· 1위 5억 상금·늦사랑 등 자체가 '인간극장'- [사람들] 가수 나미애 인생 후반전

나미애. 긴 세월 무명을 벗고 스타 반열에 올라 성공 가도를 달린다. 한 줄로 설명했지만 그 세월은 30년이었고 설움과 배고픔은 추억이 된채 희미한 옹이처럼 남아 있다. 노모의 얼굴을 떠올리며 무대에 올랐던 기억은 슬픔과 한이 담긴 창법으로 남았고 라이브 카페 전전했던 목소리는 폭발적인 고음으로 승화하면서 호소력 짙은 음색이라는 칭찬으로 돌아왔다.

'태안으로 오세요' 노래로 태안군 홍보대사에 발탁되며 활동 폭을 더욱 넓혔고 지난해는 작곡가 김인효를 평생 반려자로 맞았다. 정말 바쁜 나미애 얘기를 들어봤다.

- 많이 바쁘시죠? 팬들과 소통하며 보내는 일상에서 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 언제인가요?

"일주일 내내 개인 유튜브와 틱톡 음악 방송으로 바쁘고 고단하지만 팬들과 함께 소통하고 있어 힘든 줄 모릅니다. 각종 행사에 초대돼 행사장에 갔을 때 직접 현장까지 오셔서 그룹으로 나미애를 응원해주시는 모습을 보면서 보람을 느낍니다. 팬 여러분 고맙습니다. 사랑합니다"
- 노래 부를 때 가장 중요하게 지키는 원칙이 있다면 무엇인지 궁금합니다.

"별다른 원칙이 있는 건 아닙니다. 늘 초심을 잃지 않고 기본에 충실하며 감동을 전달할 수 있는 노래를 부르려 애쓰고 있습니다"

- 태안의 아름다운 정취를 담은 곡 '태안으로 오세요'가 많은 사랑을 받고 있습니다. 이 곡을 처음 받았을 때 소감과, 부르시면서 특별히 신경 쓴 포인트가 있다면?

"오랫동안 팬으로 알고 지내온 김동관 아트뮤직 이사님의 고향 사랑이 절절히 배어있는 노래인데요, 김 이사님의 노랫말에 제 남편인 김인효 작곡가가 완성한 곡입니다. 이 노래가 저에겐 아주 각별한 인연을 맺어준 고마운 노래이기도 합니다. 바로 태안군 홍보대사로 위촉된 겁니다. 올해 9월 19일 일이죠. 날짜도 잊지 않아요"


- '태안으로 오세요'는 1958년 '만리포 사랑' 이후 오랜만에 태안을 대표하는 테마곡으로 자리 잡았습니다.

"네, 저도 자부심을 가지고 있습니다. 태안이라는 해양도시 힐링도시의 홍보대사로 일을 하는 게 자랑스럽습니다. 이 곡이 더욱 널리 알려져 태안군에 관광객이 한 명이라도 더 오신다면 정말 고마운 일이죠. 인구감소를 막는다면 더할 나위 없겠죠"

- 수많은 무대에 오르셨지만, 가수 나미애의 기억 속에 가장 강렬하게 남아 있는 '인생 무대'를 꼽는다면?

"단연 M net 트로트 X 죠. 국내 최초 트로트 서바이벌 오디션 프로그램이라고 하더라고요. 여기서 우승한 2014년 6월이 인생 터닝 포인트였습니다. 가슴이 뭉클했다는 말로는 설명이 안되는 순간이었고 평생 다시 올 수 없는 행운과 기쁨이 어마어마히게 한꺼번에 밀려 왔습니다. 지금도 그때 생각하면 막 떨려요"

- '태안으로 오세요'를 함께 만든 김인효 작곡가와는 음악적 동반자를 넘어 인생의 반려자가 됐습니다.

"김인효 선생님은 결혼 전에도 저에게 많은 음악적 도움을 주셨습니다. 가수라는 길의 올바른 방향을 제시해주신 분이죠. 당연히 음악적 코드가 잘 맞았어요. 그러다 보니 사랑이 싹트는 게 당연했습니다. (웃음). 늦게 찾아온 사랑, 더 늦기 전에 웨딩 마치를 올렸습니다"

결혼식은 지난해 9월 20일이었다. 결혼 기념으로 조항조와 듀엣으로 '늦사랑'이라는 신곡을 냈다. '그대 없는 지난날 난 어찌 살았을까요'라며 '해를 건너고 달을 건너 날을 지나 만났네요'라며 애절함과 운명적 사랑을 그리고 있다. 가사는 이렇게 나아간다. '하늘마저 허락한 인연 당신과 나의 사랑 이제는 두 손 꼭 잡고 놓지는 않을 겁니다'. 나미애는 김인효와 가사처럼 '운명이 펼쳐준 주단을 밟고 둘이서 걸어가'고 있다.



- 인생 후반전을 함께 걷는 지금의 행복을 표현해주신다면?

"평생 노래만 할줄 알았던 제가 인생 후반에 소중한 인연을 만나 음악적 동반자와 어머님 모시고 생활하게 돼 가장 행복한 시간을 보내고 있어요"

95세 노모는 나미애의 평생 매니저이고 동반자이다.

- 긴 무명 생활 속에서 때로는 고비와 슬럼프도 있었을 텐데, 이를 이겨내게 한 자신만의 내면의 힘이나 위로가 되어준 한마디가 있다면?

"30년 무명생활에 생활고까지 겹치면서 포기하고 싶은 생각도 들었지만 할 줄 아는 게 노래밖에 없다는 생각에 끈기와 근성으로 버텨왔습니다. 그러다 트로트 X에 도전해 우승하며 상금 5억원을 받았죠. 역대 최고액입니다. 아직도 최고액입니다. 무엇보다 어머님 소원을 풀어드려 더욱 기뻤습니다"

- 앞으로 대중들에게 어떤 가수, 어떤 사람으로 기억되고 싶은가요?

"노래 잘하는 가수로 남는다면 더 바랄 게 없죠. 올해 4월엔 인생 최초 나미애 단독 콘서트를 가져 눈물이 다 났습니다. 12월 24일엔 두번째 나미애 단독 콘서트(성암 아트홀)가 열립니다. 준비에 너무 바빠요"

나미애는 지금 KBS1 인간극장 다큐를 찍고 있다. 11월30일부터 12월 4일까지 5부작으로 전파를 타게 된다. 나미애의 무명생활 현재의 모습 그리고 노모 얘기까지 가족사와 근황을 두루 보여주게 된다. 방영에 앞서 11월 26일 부산KBS 아침마당에 조항조와 동반 출연하고 12월 16일에는 태안 해양치유센터에서 단독공연을 갖는다. 그리고 24일 크리스마스 이브에 두번째 나미애 단독 콘서트를 연다. 대충 스케줄이 이렇다.

- 독자들과 늘 곁을 지켜주는 팬들께 따뜻한 감사의 인사와 함께, 전하고 싶으신 메시지를 부탁드립니다.

"고맙습니다. 고맙다는 말밖에는 드릴 말씀이 없네요. 올해도 벌써 저물어 갑니다. 마무리 잘하시고 모두 무탈하시고 건강하시기를 기원합니다"


엄정권 글로벌이코노믹 기자 tastoday@g-enews.com