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SPG와 CSPG는 배터리 양극재로 사용되는 흑연 제품이다. SPG는 흑연을 구형으로 가공하고 정제하는 공정을 거친 것이고, CSPG는 SPG에 코팅을 한 것이다. 이러한 흑연 제품은 리튬이온 배터리의 성능과 수명을 향상시키는 데 중요한 역할을 한다.
신케미는 배터리 기술, 코팅 기술, 실리콘 및 그래핀 응용, 첨단 배터리 소재 개발을 전문으로 하는 한국 기술 개발업체다. 이 회사는 최첨단 연구를 활용하여 실제 문제를 해결하고 글로벌 지속 가능성 목표를 발전시키는 데 주력하고 있다.
신케미는 7년간의 연구 개발을 통해 SPG와 CSPG를 생산하는 공정 기술을 개발했다. 이 기술은 중국 표준보다 높은 수율과 낮은 재료, 물, 전력 소모를 가집니다. 가진다. 신케미는 현재 한국에서 상용 규모로 SPG를 생산하여 글로벌 Tier-1 OEM에 공급하고 있다.
신케미는 합작 투자에서 기술 파트너로서 역할을 하며, 캐나다 온타리오의 G6 에너지 소유 캐나다 온타리오 주 커니(Kearney) 흑연 광산에서 추출된 흑연 및 제3자로부터 얻은 흑연을 처리할 수 있는 CSPG 처리 시설을 갖추게 되었다. 커니 흑연 광산은 세계 최대 규모의 NI 43-101 호환 흑연 매장량을 보유하고 있으며, 북미 내 안정적이고 신뢰할 수 있는 흑연 공급원이 될 수 있다.
합작 회사는 북미에서 첫 번째 CSPG 생산 시설을 건설할 계획이다. 시설은 모듈식으로 설계되어 단계적으로 생산 용량을 확대할 수 있다. 첫 단계의 생산은 2025년에 연간 5,000톤의 CSPG 생산 용량으로 시작할 예정이다. 목표 용량은 2026년에 25,000톤, 2027년에 50,000톤에 이를 것이다.
합작 회사의 설립은 G6 에너지가 북미에서 최초로 수직 통합된 천연 그래핀 양극재 생산자가 되기 위한 전략적인 움직임이다. 이는 중국에 의존하는 양극재 공급을 다각화하고, 새로운 참여자가 직면하는 개발 위험을 줄이는 데 도움이 될 것이다.
G6 에너지의 대표인 스티븐 라스킨(Stephen Raskin)은 "신케미와의 합작은 우리에게 검증된 공정 기술과 산업 지식을 제공하며, 북미 시장에 맞춘 현지화된 배터리 공급망 구축을 가속화할 것"이라고 말했다.
신케미는 보다 지속 가능한 미래에 대한 비전을 바탕으로 재료 과학의 경계를 넓혀 국방, 안전, 에너지 저장을 포함한 다양한 영역에서 획기적인 솔루션을 창출한다. 이러한 노력은 신케미가 세계적인 배터리 소재 개발 회사로서의 위치를 더욱 강화시키고 있다.
전기차와 재생에너지의 필수 원료인 흑연의 수요가 폭발적으로 증가하면서, 2030년까지 120억 달러의 투자와 97개의 새로운 광산이 필요하다고 전문가들이 예측했다.
중국은 천연 흑연 채굴의 80%와 흑연 가공 공정의 70%를 차지하고 있으며, 흑연 음극재 공급망을 장악하고 있다. 미국과 한국은 중국에 대한 흑연 수입 의존도가 매우 높다.
자동차업체들은 중국 외의 흑연 공급처를 찾기 위해 노력하고 있으며, 마다가스카르와 모잠비크 등의 국가에서 흑연 채굴 프로젝트를 진행하고 있다. 미국의 IRA 전기차 세제 혜택을 위한 기준을 충족시키기 위해 공급망을 다양화하는 것이 중요하다.
국내 산업계는 중국산 흑연 수입 의존도가 매우 높은 만큼 수입선을 다변화하는 동시에 인조흑연의 국내 생산 확대를 적극 추진할 필요가 있다.
G6 에너지는 신케미 검증된 공정 기술과 산업 지식을 활용하여 북미에서 최초로 수직 통합된 천연 그래핀 음극 소재 생산자가 되려고 한다. 이는 중국에 의존하는 음극 소재 공급을 다각화하고, 새로운 참여자가 직면하는 개발 위험을 줄이는 데 도움이 될 것으로 전망된다.
홍정화 글로벌이코노믹 기자 noja@g-enews.com
