장인화 포스코 회장, 한-호주 경협위 참석…"더 긴밀히 협력해야"

장인화 포스코그룹 회장이 한국-호주 경제협력위원장 자격으로 합동회의에 참석했다.

2일 포스코그룹에 따르면 장 회장은 이날 호주 퍼스에서 열린 '제45차 한국-호주 경제협력위원회 합동회의'에 참석해 한국을 대표해 양국 간 미래지향적인 관계 발전을 도모했다. 1979년에 시작해 올해 45회째를 맞이한 한-호주 경제협력위원회 합동회의는 양국 경제계의 지속적이고 견고한 파트너십을 증명하는 유서 깊은 협력 플랫폼으로 자리 잡았다.
올해는 한국-호주 자유무역협정(KAFTA) 체결 10주년으로, 한국-호주 경제협력위원회가 KAFTA와 함께 양국 협력을 한 단계 끌어올리는 데 깊이 일조해 온 것에 대해서 양국 정부 및 경제인 간 공감대를 형성하며 의미를 더했다.

장 회장은 개회사에서 "한국과 호주는 광물, 에너지 등 전통적인 자원 협력을 넘어 이제 친환경 소재 및 인프라 혁신을 아우르는 청정 미래 개척에 동참하고 있다"며 "양국이 더욱 긴밀한 경제 협력을 통해 글로벌 시장에서 더 큰 경쟁력과 기회를 함께 확보해 나갈 것으로 기대한다"고 말했다.
포스코그룹은 80년대 초부터 철광석, 리튬, 니켈 등 핵심 광물 공급망의 중요한 파트너 국가인 호주와 자원개발 분야에서 협력을 확대해 왔으며 누적 투자비는 지금까지 4조원에 달한다. 또한 매년 약 70억 달러 이상의 철강 원료를 호주에서 구매하고 있는데 이는 총 원료 구매량의 70%에 달한다.

특히 최근 글로벌 지정학적 리스크가 고조되며 우방국끼리 연합해 공급망을 구축하는 프렌드 쇼어링이 확대되는 가운데 포스코그룹은 수십 년간 자원개발 협력을 다져온 호주와의 신뢰를 더욱 공고히 해 양국의 경제·산업 발전에 앞장설 방침이다. 올해 합동회의에서는 핵심 광물 공급망, 인공지능(AI)과 스타트업, 방산·항공우주 등 5개 분야에서 양국 간의 협력 방안에 대해 논의했다.

포스코그룹 관계자는 "호주와 철강 원료뿐만 아니라 수소, 리튬 등 미래 사업 분야에서도 협력 관계를 구축하고 있다"며 "흑연, 희토류 등 신규 사업 분야에서도 호주의 잠재적 파트너사들과 지속 교류하며 전략적 파트너십 관계를 구축해 나갈 계획"이라고 말했다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com