삼성, 글로벌 스마트폰 점유율 10년 만에 최저…中 제조사 약진에 ‘왕좌 흔들’

삼성전자의 글로벌 스마트폰 지배력이 중국 스마트폰 제조사와의 경쟁이 심화되면서 약해지고 있다고 19일(현지시각) 기술 전문 매체 테크옵저버가 보도했다.

업계 데이터에 따르면 한국 회사의 시장 점유율은 공격적인 가격 책정, 더 빠른 혁신, 아시아 및 기타 신흥 시장 전반에 걸친 소비자 수요 변화로 인해 10년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.

글로벌 스마트폰 시장은 변화하고 있으며 삼성전자의 부담 조짐은 분명하다. 한때 편안하게 지배적이었던 한국의 거대 기업은 이제 소비자가 더 많은 가치와 기능을 요구함에 따라 중국 제조업체와의 더 치열한 경쟁에 직면해 있다.

삼성은 여전히 선두 공급업체이지만 최근 데이터에 따르면 삼성의 점유율이 압박을 받고 있으며 업계 환경의 경쟁이 더욱 치열해지고 있다. 2025년 1분기 삼성전자는 약 6050만 대를 출하해 전 세계 시장 점유율 약 20%를 기록했다.
이 수치는 1분기에 총 출하량이 전년 동기 대비 약 0.2% 소폭 증가한 광범위한 시장 환경에서 나온 것이다. 액면 그대로 숫자는 안정성을 시사할 수 있지만 자세히 살펴보면 서서히 취약성이 드러난다.

삼성이 도전하는 원인 중 하나는 중국 공급업체의 이익 가속화다. IDC(국제데이터공사)의 조사에 따르면 2024년 스마트폰 시장은 중국 브랜드가 대량으로 통합되어 4분기 전 세계 출하량의 약 56%를 차지했다.

이러한 급증은 샤오미, 오포, 비보 같은 브랜드가 공격적인 가격 책정과 빠른 제품 주기를 활용하고 있는 가격에 민감한 신흥 시장의 강력한 성장을 반영한다.

삼성은 여전히 최고의 글로벌 공급업체 자리를 차지할 수 있지만 마진은 줄어들고 있다. 2025년 2분기에 회사는 약 5800만 대의 스마트폰을 출하했으며 전년 동기 대비 7.9%의 출하량 성장을 기록했지만 점유율은 "거의 20%"에 머물렀다.

볼륨 1위를 차지하고 있는 삼성의 거점은 다양한 시장에서 현지 경쟁업체와 변화하는 수요 패턴으로 인해 압박을 받고 있다.

특히 아시아는 엇갈린 모습을 보이고 있다. 삼성은 전통적으로 남아시아와 동남아시아 시장에서 강세를 유지해 왔지만, 이제 해당 지역의 중급 및 저가형 부문이 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

중국 브랜드들은 가격과 기능에서 공격적인 움직임을 보이고 있으며, 삼성이 한때 누렸던 지배력을 약화시키고 있다. 분석가들은 마진이 압박을 받고 경쟁이 심화됨에 따라 프리미엄에서 보급형에 이르기까지 광범위한 제품 계층에 대한 삼성의 의존도가 무거워지기 시작했다고 지적한다.

회사의 프리미엄 장치 포트폴리오는 계속해서 상대적으로 강세를 보이고 있다. 삼성의 폴더블 스마트폰 라인업과 플래그십 갤럭시 S 및 Z 시리즈 모델은 특히 프리미엄을 지불할 의향이 있는 시장에서 밝은 지점으로 인용됐다.

그러나 여기서도 물량이 투자를 정당화할 수 있는지, 프리미엄 기기 전략이 다른 곳의 부진함을 보상할 수 있을까라는 의문이 남아 있다. 많은 성숙한 시장의 성장이 둔화되고 교체 주기가 길어짐에 따라 프리미엄 부문조차도 지난 몇 년보다 완충 효과가 떨어진다.

전략적으로 삼성은 대응하고 있다. 보고서에 따르면 회사는 서비스, 소프트웨어, 장치 생태계에 대한 초점을 높이고 있다. 순전히 하드웨어 볼륨에서 일부 강조점을 전환함으로써 초기 판매를 넘어 더 많은 반복 수익과 더 깊은 고객 참여를 구축하기를 희망한다.

가격 경쟁이 치열해짐에 따라 하드웨어만으로는 더 이상 수익성을 유지하기에 충분하지 않을 수 있다는 논리다. 동시에 삼성은 채널 전략을 변경하고, 온라인 우선 모델을 늘리고, 주요 시장에서 가격을 조정하는 등 시장 진출 접근 방식을 조정하고 있다.

그럼에도 불구하고 거시적 환경은 여전히 까다롭다. IDC에 따르면 글로벌 스마트폰 시장은 2분기에 약 1%의 완만한 성장에 그치며 2025년에 접어들었으며, 그 약세의 상당 부분은 중국의 수요 둔화와 신흥 시장의 신중한 소비자 지출에 기인한다.

이는 삼성이 경쟁적인 환경뿐만 아니라 외부 성장 순풍이 제한된 환경에서도 운영되고 있음을 시사한다.

광범위한 산업 변화도 의미가 있다. 한때 삼성의 주요 경쟁자가 거의 없었지만 이제는 다양한 플레이어, 특히 중국 브랜드가 강력한 글로벌 입지를 구축하고 있다.

그들의 성공은 가격 책정뿐만 아니라 글로벌 유통, 현지화된 기능, 민첩한 설계-시장 출시 프로세스에 기반을 두고 있다.

세계에서 가장 광범위한 스마트폰 시장 중 하나인 인도에서 삼성은 슈퍼 프리미엄 부문(약 800달러 이상의 기기)에서 주목할만한 성과를 거뒀다. IDC에 따르면 삼성은 2025년 상반기에 해당 부문에서 49%의 점유율을 확보해 애플의 48%를 앞섰다.

이는 삼성이 여전히 특정 틈새 시장에서 선두를 달리고 있음을 보여준다. 그러나 그러한 틈새 시장이 더 광범위하고 거래량이 많은 계층에서 점유율 손실을 상쇄할 수 있는지 여부는 불확실하다.

삼성의 사업에 미치는 영향은 상당하다. 중급 및 예산 계층의 거래량 감소 또는 점유율 침식은 마진과 규모에 대한 더 많은 압박을 의미한다.

성과를 유지하려면 회사는 더 나은 소프트웨어 통합, 충성도 메커니즘, 생태계 가치를 통해 차별화를 강화해야 한다.

업계 전문가들은 삼성이 단순히 상위 공급업체 슬롯을 유지하는 것이 아니라 장치당 파생된 가치를 확장할 수 있는지가 핵심이라고 지적한다.

경쟁업체는 숫자뿐만 아니라 가격, 기능, 소비자 기대치에도 압력을 가하고 있다. 이는 혁신, 브랜드 강점, 생태계 깊이에 더 큰 부담을 주며, "가장 큰" 것일 뿐만 아니라 가장 가치 있는 기업이 되어야 함을 의미한다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com