남아공 규제 당국 32억 달러 비트코인 ‘먹튀’ 사건 이후 암호화폐 규제 강화 잰걸음

남아프리카공화국이 최근 암호화폐 업체를 운영하는 형제가 36억 달러의 비트코인을 들고 사라진 ‘폰지 사기’가 발생한 이후 암호화폐 자산에 대한 감독을 강화하려는 긴급한 움직임을 보이고 있다. 금융 건전성기구(Prudential Authority)로 알려진 남아공 은행 규제 기관 최고 책임자인 쿠벤 나이두(Kuben Naidoo)에 따르면, 6월 초 제안서가 발표된 이후 새로운 규제 일정이 3~6개월 이내에 확정될 것을 예상했다.

남아프리카 중앙은행의 부총재이기도 한 나이두는 “우리는 규제 틀을 신속하게 마련하기 위해 노력하고 있다”고 말하며 “암호화폐가 금융상품이므로 금융상품으로 규제되어야 한다는 것이 우리의 견해”라고 말했다.

구체화되는 이 접근법은 가장 최근에 36억 달러의 비트코인이 사라진 것으로 추정되는 폰지사기 혐의를 포함한 일련의 추문들로 인해 올해 더 강력한 규칙이 임박했다는 것을 의미한다. 나이두는 “이제 우리는 이것을 금융상품으로 정의하고 있으며, 대중이 잘못되거나, 잘못된 정보를 속이고 있는 사기가 있다면, 그것은 분명히 심각하게 받아들여야 할 시장 행동 문제”라고 지적했다.

남아프리카공화국의 암호화폐 서비스 업체들은 자산가들의 인기가 높아지고 있는 가운데 규제 당국의 통제를 받지 않고 영업하고 있다. 지난해 요하네스버그에 본사를 둔 미러 트레이딩 인터내셔널(Mirror Trading International)의 붕괴는 블록체인 데이터 플랫폼 체이널리시스(Chainalysis)가 2020년 최대 암호화폐 관련 사기극으로 불렸다. 나이두는 “암호화폐가 위험하다는 입장이며 금융권이 이러한 위험과 그에 대한 가격을 제대로 알고 있어야 한다”고 말했다.
아프리카에서 가장 발달한 경제는 디지털 통화가 금융계의 주변부에서 주류로 이동하고 세계적으로 더 깊은 조사를 받게 됨에 따라 업계의 압박을 강화하고 있다. 세계적인 단속 속에 감독기관에 의해 현재까지 가장 중요한 움직임 중 하나로, 바이낸스 마켓(Binance Markets)은 일요일 영국 금융 감시기관에 의해 국내에서 어떠한 규제된 사업도 할 수 없게 되었다. 중국에서 가장 인기 있는 암호화폐 플랫폼인 후오비(Huobi)는 중국 내 사용자들이 파생상품 거래를 할 수 없다고 월요일 밝혔다.

불안한 시장으로부터의 금융 안정에 대한 위협을 막으려는 글로벌 규제 당국의 계획 아래 은행들은 비트코인 보유에 있어 가장 까다로운 자본 요건에 직면하게 될 것이다. 이달 초 글로벌 은행 규제 기관인 바젤위원회(Basel Committee)는 은행의 비트코인 등 특정 암호화폐에 대한 노출에 위험 가중치 1,250%를 적용하자고 제안했다.

나이두는 이와 관련 “남아프리카의 규제 당국은 우선 암호화폐 거래소에 대한 고객확인 절차(Know-Your-Customer) 규칙을 제정하고 해외 자금세탁을 방지하기 위해 자산 등급의 감시 시스템을 만들 것”이라고 말하고 이후 은행권 자본위험 관리를 위한 투자자 보호 지침과 규정의 시행을 시사했다.

남아프리카공화국에서 디지털 화폐와 관련된 서비스를 제공하는 회사들은 더 나은 규칙이 형성되고 자산계층에 대한 신뢰가 높아지기를 간절히 바라고 있다. 남아공 최대 거래소 루노(Luno)의 총지배인인 마리우스 라이츠(Marius Reitz)는 “사기 사건이 발생하면 규제의 중요성에 관심을 끌며, 우리는 남아프리카와 전 세계적으로 명확한 지침이 시장의 안정성과 신뢰를 높임으로써 더 넓은 채택으로 이어질 수 있기를 바란다”라고 말했다.

이어 “규제는 또한 고객 정보와 돈을 보호할 수 있는 낮은 존중과 능력으로 나쁜 행위자나 서비스 제공자들을 걸러내고 진입에 대한 기준과 장벽을 높일 것”이라고 덧붙였다.

김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com

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