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주주환원, 향후 4년간 ‘5조+α’
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3분기 연결 기준 매출액은 전년 동기보다 4.3% 늘어난 1조 9052억 원, 영업이익은 13.9% 오른 5301억 원으로 분기 실적으로는 역대 최대치다. 회사는 본업의 안정적인 성장과 수익성 중심 전략이 실적을 이끌었다고 설명했다.
사업별로는 담배사업이 최대 실적에 기여했다. 담배사업 매출액은 6% 증가한 1조 3065억 원, 영업이익은 14.4% 오른 4255억 원이었고, 영업이익률은 32.6%로 지난해 3분기보다 2.4%p 높아졌다.
세부적으로, 해외궐련은 10개 분기 연속으로 수량·매출·이익이 함께 성장하며 역대 최대 분기 판매량과 매출액을 기록했다. 차세대 담배(NGP)는 국내 점유율 1위를 지키고 고단가 스틱 비중을 키우면서 수익성 중심 성장에 힘을 보탰다. 자회사 KGC의 건강기능식품 사업은 매출이 3.4% 늘어난 3722억 원, 영업이익이 12.2% 오른 801억 원이다.
핵심 사업의 지속적인 이익 성장으로 만든 성과를 주주환원에 최우선으로 쓰겠다는 방침이다. 이에 따라 올해 연간 주당배당금은 전년보다 2000원 오른 8000원으로 33.3% 늘리고, 현재 60% 수준인 배당성향은 2030년까지 75% 이상으로 끌어올린다. 내년부터 4년간 1.2조원 규모의 자사주도 매입·소각한다. 배당을 포함한 주주환원 규모는 총 5조원이며, 추가 주주가치 제고가 필요하다고 판단하면 특별환원도 검토할 계획이다.
사업 전략도 함께 제시했다. KT&G는 올해 그룹 매출을 7조원, 영업이익을 1조 5000억 원으로 전망하고 해외궐련, NGP, 건강기능식품 경쟁력을 키워 해외 시장을 적극적으로 공략하겠다고 말했다. 해외궐련에서는 에쎄(ESSE) 등 핵심 브랜드 경쟁력을 바탕으로 전략적 가격 인상과 프리미엄 제품 판매 비중 확대를 추진하고, 미진출 30개국 등 잠재 시장을 개척해 판매량을 늘린다. 현지 법인 사업을 넓혀 가격·제품 전략에 대한 통제력을 높이고, 10월 준공한 인도네시아 신공장을 비롯한 글로벌 생산 네트워크 최적화로 향후 4년간 누적 5500억 원 이상의 원가를 줄일 계획이다.
또, NGP사업 중 HNB(Heat-not-burn, 궐련형 전자담배)의 해외 판매 활성화를 위해 현재 진행하고 있는 글로벌 파트너십에 독자적인 현지 직접 사업을 더해 해외 확장을 가속화한다. 이어, 지난해 말 인수한 스웨덴 니코틴 파우치 업체 ‘ASF’의 브랜드 ‘LOOP’는 2030년까지 니코틴 파우치 세계 최대 시장인 미국을 포함해 약 70개국에 진출하는 것을 목표로 하고 있다.
건기식 사업을 영위하는 KGC는 매출 확대를 위해 기존 정관장 제품 판매 외 홍삼 원료 사업으로 해외 매출 비중을 끌어올릴 계획이며, 현재 글로벌 F&B, 뷰티 기업들과 기술 제휴 검토 및 제품 개발 가능성 등을 협의하고 있다.
방경만 사장은 “회사의 세 성장 축인 해외궐련∙NGP∙건강기능식품 사업 고도화 및 글로벌 확장으로 단순 매출 확대가 아닌, 수익성 중심의 성장을 이룰 것”이라며 “지속적인 이익 증가에 기반해 글로벌 최고 수준의 주주환원으로 주주가치를 제고하겠다”고 밝혔다.
문용균 글로벌이코노믹 기자 myk_115@g-enews.com
