AI 훈련 스타트업 머코어, 기업가치 200억 달러 돌파하며 잭팟

미국의 인공지능(AI) 훈련 스타트업 머코어(Mercor)가 7억 5000만 달러(약 1조 20억 원) 규모의 투자를 유치하며 기업가치를 200억 달러(약 26조 6720억 원)로 인정받았다.

로이터는 11월 10일(현지시각) 머코어가 시리즈 D 투자 라운드를 마쳤다고 보도하면서, 지난해 10월 100억 달러(약 13조 3360억 원) 평가 이후 1년 만에 가치가 두 배로 뛰어올랐다고 전했다.

전문 인력의 지식을 활용해 인공지능 모델을 고도화하는 기업들이 민간 투자 시장의 핵심 축으로 부상하고 있다.


머코어는 인공지능 기반 채용 플랫폼으로 출발했다. 현재는 기술 기업과 각 분야 전문가를 연결해 인공지능 모델과 에이전트의 훈련, 테스트, 개선에 쓰이는 지식을 제공하는 사업을 전개하고 있다.
이 회사는 이번에 확보한 자금을 전문 업무 영역에서 인공지능 에이전트를 훈련하고 평가하는 인프라 확충에 투입할 계획이다.

공동 최고경영자 브렌던 푸디는 경제 전반의 모든 직업에 전용 인공지능 에이전트가 필요하고, 모든 기업은 자사 고유 업무에 맞춰 인공지능을 훈련하고 평가하는 방법이 필요하다고 밝혔다.

머코어에는 트위터 창업자 잭 도시와 벤처투자가 피터 틸이 후원자로 이름을 올리고 있다.


머코어의 기업가치 상승세는 가파르다. 지난해 10월 3억 5000만 달러(약 4667억 6000만 원)를 조달할 당시 기업가치는 100억 달러(약 13조 3360억 원)였다. 이번 투자 라운드에는 벤치마크, 펠리시스, 펀도모, 엔비디아, 아폴로 계열사가 운용하는 펀드 등이 참여했다.
이 같은 투자자 열기는 올해 민간 투자 시장의 흐름과 궤를 같이한다. 크런치베이스에 따르면 2026년 3분기 인공지능 중심 스타트업이 유치한 자금은 1020억 달러(약 136조 272억 원)로, 같은 기간 글로벌 벤처 투자 총액의 64%를 차지했다.


수십억 달러 규모의 기업가치를 인정받는 인공지능 스타트업이 꾸준히 등장하는 배경에는 생성형 인공지능 고도화 수요가 자리 잡고 있다.

단순 알고리즘 경쟁을 넘어 고품질 데이터와 전문 인력의 검증이 인공지능 성능을 좌우하는 주요 요인으로 떠올랐기 때문이다.

다만 급격한 밸류에이션 상승과 맞물려 향후 기업 고객의 실제 도입 속도가 기대에 못 미칠 경우, 민간 투자 열기가 조정 국면을 맞을 수 있다는 지적도 나온다.

이번 투자는 전문 인력의 지식을 결합한 인공지능 훈련 부문으로 대규모 자본이 흘러드는 구조적 변화를 보여주는 사례다.

시장조사기관과 관련 업계는 연말까지 인공지능 사후 훈련 부문으로 자본 유입이 이어지는 가운데, 일반 기업 현장에서 지속 가능한 수익 모델을 증명하는 능력이 향후 밸류에이션 유지의 향방을 가를 것으로 본다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com