영국 등 북유럽 10개국, 해군 협정 체결...잠수함 위협 억제와 북극 해저 통신망 방어선 구축

영국 등 북유럽 10개국이 2026년 11월 10일(현지시각) 노르웨이 오슬로에 정박한 영국 해군 항공모함 프린스 오브 웨일스 함상에서 러시아 잠수함 억제와 북극 해상 통신망 보호를 위한 북부 해군 구상 협정에 공식 서명했다.

영국 일간지 가디언은 이날 영국 주변 해역에서 러시아 해군의 활동이 크게 늘어난 상황에 대응해 영국과 네덜란드, 발트 3국, 북유럽 국가들이 실질적인 해양 방어 연대를 결성했다고 보도했다. 이번 조치는 북대서양과 북극, 발트해 전역에서 각국 해군이 보유한 함정과 해상 무인 자산을 상호 운용 가능한 수준으로 긴밀히 묶어 북대서양조약기구의 북방 방어망을 한층 강화하는 핵심 조치로 평가받는다.


이번 협정은 지난 2014년 러시아의 크림반도 강제 병합 이후 북유럽과 북대서양의 안보 위기에 신속히 대응하기 위해 영국 주도로 결성된 다국적 군사 협력체인 합동원정군이 모태가 된 것으로, 전체 북대서양조약기구 회원국의 만장일치 합의 절차를 거치지 않고도 참여 10개국이 독자적으로 군사 작전을 빠르게 조율할 수 있는 신속대응군 성격을 띤다.
협정의 핵심 과제는 북대서양과 북극, 발트해를 연결하는 주요 해상 통로를 확보하고 대륙 간 해저 통신 케이블을 감시하는 일이다. 기후 변화로 북극 해빙이 진행되면서 새로운 항로가 열리는 상황에서 북유럽 해역을 오가는 러시아 해군 잠수함 전력의 침투와 통신 교란 시도를 사전에 차단하겠다는 계산이 깔려 있다.

영국 해군 전문 매체 네이비 리더스는 오슬로 해양력 회의 현장에서 10개국 해군 수뇌부가 모여 서명식을 마쳤다고 전했다. 영국 국방부는 이번 협정을 통해 동맹국 해군 함정들이 해상 드론과 탐지 센서를 서로 교차 운용하며 북대서양과 북극 해역의 수중 및 수상 감시 공백을 촘촘히 메우게 될 것이라고 밝혔다.


이번 협정 체결의 이면에는 미국의 대외 안보 전략 무게중심이 아시아 태평양 지역으로 이동하고 있다는 현실 인식이 강하게 작용했다. 파이낸셜타임스는 리처드 나이튼 영국 국방참모총장의 발언을 전하며, 미국 정부의 정책 변화와 상관없이 유럽 국가들이 북대서양과 북극 해역을 지키기 위한 자체 방위 역량을 강화해야 한다는 공감대가 이번 협정으로 이어졌다고 설명했다.

북유럽 국가들은 기존의 양해각서 체결이나 회의체 수준에 머물렀던 다자 협력을 함대와 공군, 육군이 현장에서 실제로 결합하는 군사 조치로 발전시키기로 합의했다. 참가국들은 평시 해저 인프라 감시 정보망을 실시간 공유하고, 위기 징후 포착 시 공동으로 초계 자산과 해양 무인기를 투입하는 작전 계획을 수립했다.

이번 조치로 유럽 대륙과 북미를 잇는 핵심 수중 통신선과 에너지 수송로에 대한 보호막이 한층 두터워질 것이라는 평가가 나온다. 북대서양조약기구 내에서도 북방 해역을 담당하는 핵심 국가들이 별도의 신속 대응 틀을 마련함으로써 북유럽 안보 주도권을 유럽 스스로 확보하는 계기를 마련했다.

10개국은 향후 오슬로 협정에 따라 북극권과 발트해에서 정례 다국적 해상 초계 훈련을 확대하고, 유무인 복합 체계를 연동하는 공동 해상 작전 표준을 단계적으로 도입할 계획이다. 잠수함 탐지 센서와 해상 감시 드론이 수집한 수중 음향 및 항적 정보를 통합 관제하는 연합 시스템 구축도 함께 추진된다.

그러나 참여국마다 해군력 규모와 보유 장비의 기술 규격이 달라 단기간에 완벽한 연합 지휘 체계를 갖추기에는 현실적 난관이 적지 않다는 지적도 나온다. 북대서양조약기구 표준 지휘통신 체계와의 중복 문제를 조율하면서 독자적인 신속 작전 권한을 어디까지 부여할 것인가에 대한 참가국 간 이견 조율도 필수적이다.

러시아의 수중 비대칭 전력 위협이 현실화하는 가운데 동맹국들이 감시 자산 도입과 유지 보수 비용을 어떻게 분담하고 상호 장비 호환성을 확보할 것인지가 북부 해군 구상의 실질적 억지력을 좌우하는 핵심 과제로 꼽힌다. 현지 안보 전문가들 사이에서는 연합 방위 체제가 문서상 선언을 넘어 실전 전력으로 안착하기까지 지속적인 장비 표준화와 합동 훈련이 뒷받침되어야 한다는 분석이 나온다.


최삼열 글로벌이코노믹 기자 csyis@naver.com