우주항공 스타트업 데스티누스, 수소동력 하이퍼플레인 개발 박차

스위스 우주항공 스타트업 데스티누스(Destinus) SA는 친환경적이면서 빠른 수소 동력 하이퍼플레인을 개발에 박차를 가하고 있다.

데스티누스는 시드 펀딩에서 2680만 스위스 프랑(약 345억 원)을 모금해 꿈을 실현하는데 한 걸음 더 다가섰다고 밝혔다.

수소를 에너지원으로 사용하는 것의 가장 큰 장점은 탄소배출이 전혀 없다는 것이다. 수소를 연료로 태우면 부산물로 물이 나오는데, 이 물을 다시 친환경적인 방법으로 쪼개서 수소로 환원할 수 있다.

전문 매체에 따르면 데스티누스는 비행기와 로켓의 혼성체인 하이퍼플레인(hyperplane)을 구상하고 있다. 하이퍼플레인은 이착륙을 위해 기존 공항을 이용할 수 있기 때문에 특별한 인프라가 필요하지 않다. 그러나 일정 고도에 도달하면 극저온 로켓 엔진으로 전환해 극초음속 속도로 대륙 간 이동 시간을 몇 시간 이내로 줄일 수 있다.
이 회사는 공학, 기술, 조직력을 갖춘 연쇄 기업가인 미하일 코코리치(Mikhail Kokorich)에 의해 설립되었다. 이 회사는 아리안스페이스(Arianespace), 보잉, 에어버스, 다쏘(Dassault), 롤스로이스, 그리고 다른 주요 항공 우주 회사 출신 50명 이상의 엔지니어와 매니저들로 구성된 팀을 확보하고 있다.

올해 팀 규모를 100명으로 늘려 연구개발에 박차를 가하고 비행시험을 시작할 계획이다.

이 회사는 짧은 기간 동안 하이퍼플레인용 액티브 쿨링 시스템(Active cooling system)과 같은 고유한 서브시스템을 이미 설계했으며 특허도 취득했다고 밝혔다.

데스티누스의 하이퍼플레인 개발 계획은 전 세계의 다양한 벤처 자금의 지원을 받아 왔고 이 자금으로 수소 로켓 엔진을 개발하고 향후 18개월 내에 초음속 시험 비행을 수행할 예정이다.

이 회사의 자문위원회 의장은 전 경제기술부 장관과 독일 부총리 필리프 뢰슬러(Philipp Rösler)이다.


김진영 글로벌이코노믹 기자