LG엔솔, 토요타통상과 美에 배터리 리사이클 공장 설립 추진

LG에너지솔루션이 일본 토요타 그룹 무역상사인 토요타 통상과 손잡고 미국 내 리사이클 합작법인을 세운다.

LG에너지솔루션은 최근 토요타 통상과 미국 노스캐롤라이나주 윈스턴 세일럼에 배터리 리사이클 합작법인 'GMBI'를 설립하기로 했다고 19일 밝혔다.

신규 합작법인인 GMBI는 사용 후 배터리와 배터리 제조 과정에서 발생하는 공정 스크랩을 안전하게 파·분쇄해 블랙매스를 생산하는 전(前)처리 전문 공장이다. 블랙매스는 폐배터리를 수거해 방전시킨 뒤 해체, 분쇄해 만든 검은 가루 형태의 중간 가공품을 말한다.

GMBI는 올해 하반기 착공 후 2026년 본격 가동을 시작할 예정이다. 연간 처리 능력은 최대 1만3500t이다. 이곳에서 생산된 블랙 매스는 별도의 후(後)처리 공정을 통해 리튬, 코발트, 니켈 등 메탈로 추출되고, 양극재·배터리 제조 공정을 거쳐 토요타 자동차의 전기차 배터리로 최종 재활용된다.
양사는 이번 협력을 통해 북미 지역에서 배터리 생산부터 재활용까지 전 과정을 유기적으로 연결한 ‘자원 선순환 체계(Closed Loop System)’ 구축을 본격화한다는 계획이다.

강창범 LG에너지솔루션 최고전략책임자(CSO) 전무는 "이번 GMBI 설립을 통해 배터리 핵심 원료의 안정적인 공급망을 확보하는 한편, 북미 시장 리사이클 사업 경쟁력도 한층 강화하게 되었다"며 "차별화된 기술력과 고객가치 역량을 바탕으로 북미 리사이클 시장을 주도해 나갈 것"이라고 밝혔다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com