SK이노베이션 E&S, 호주 바로사산 초경질유 첫 국내 도입

SK이노베이션 E&S가 호주 바로사 가스전에서 확보한 초경질유를 처음 국내로 들여오며 중동에 집중된 석유·석유화학 원료 공급망 다변화에 나선다.

SK이노베이션 E&S는 바로사산 초경질유 30만 배럴을 다음 달 초 인천항을 통해 반입한다고 27일 밝혔다. 민간기업이 해외 자원개발 사업을 통해 확보한 초경질유를 국내로 들여오는 첫 사례다.

이번에 들여오는 30만 배럴은 SK인천석유화학의 초경질유 전용 설비에 투입된다. 공정에서 분리된 나프타는 파라자일렌(PX)을 비롯한 화학제품과 휘발유·항공유 등의 원료로 활용될 예정이다.

바로사 가스전에서는 연간 약 300만 배럴의 초경질유가 생산된다. 이 가운데 SK이노베이션 E&S가 보유 지분에 따라 확보하는 물량은 연간 110만 배럴이다. 초경질유는 천연가스 생산 과정에서 함께 나오는 액체 형태의 원유로, 컨덴세이트(Condensate)라고도 불린다. 일반 원유보다 가볍고 나프타 성분을 많이 포함하고 있다.
SK이노베이션 E&S는 바로사 가스전에서 생산한 LNG도 올해부터 매년 130만톤(t)씩 국내에 도입하고 있다. 이는 국내 연간 LNG 수입량의 약 3%에 해당한다.

호주 북서부 해상에 위치한 바로사 가스전의 지분은 산토스(Santos) 50%, SK이노베이션 E&S 37.5%, 일본 JERA 12.5%로 구성돼 있다. SK이노베이션 E&S는 2012년 사업에 합류한 뒤 매장량 평가와 인허가, 생산설비 건설 등 개발 전 과정에 참여했다.

20년의 계약기간을 기준으로 SK이노베이션 E&S가 확보한 물량은 초경질유 2200만 배럴과 LNG 2600만t에 이른다. SK이노베이션 E&S는 호주산 자원 도입을 통해 원유와 석유화학 원료의 중동 의존도를 낮추고 국내 수급 안정성을 높일 계획이다.

SK이노베이션 E&S 관계자는 “바로사 프로젝트는 민간 기업이 장기적인 관점에서 해외 자원 개발에 참여해 실제 상업 생산과 국내 도입까지 연결한 사례”라며 “바로사 가스전에서 생산된 LNG와 초경질유를 활용해 자원 대외 의존도를 낮추고 국내 산업의 수급 안정성을 뒷받침한다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com