[최기자 시승기] "운전대 잡으면 스포츠카, 뒷좌석은 퍼스트 클래스"...BMW '740i xDrive LCI'

BMW가 플래그십 세단의 교과서를 다시 썼다. 풀체인지에 가까운 페이스리프트를 거쳐 돌아온 7세대 부분변경 모델, 'BMW 740i xDrive LCI'는 오너드리븐의 날카로운 손맛과 쇼퍼드리븐의 극진한 안락함을 한계까지 끌어올렸다.

서울 워커힐을 출발해 청평 프렌치발리 카페를 거쳐 하남 미사 경정공원을 돌아오는 약 100km 구간에서 운전석과 조수석, 그리고 뒷좌석까지 번갈아 탑승하며 이 다재다능한 기함의 진가를 입체적으로 짚어봤다.



먼저 차를 마주하면 거대한 차체와 더불어 한층 완벽하게 다듬어진 디자인이 인상적이다. 전면부는 각을 세운 거대한 키드니 그릴과 얇게 다듬어진 분할형 헤드라이트가 결합해 플래그십 특유의 강렬하고 위압적인 카리스마를 뿜어낸다. 불필요한 장식을 덜어내고 선과 면을 정제해 마치 롤스로이스처럼 웅장하면서도 군더더기 없는 실루엣을 완성했다.



측면부는 플래그십 세단 특유의 웅장함과 완벽한 비율을 통해 동급에서도 독보적인 존재감을 드러낸다. 휠도 한층 스포티하면서 세련된 디자인이 적용됐고, 무엇보다 도어캐치가 기존 동그란 버튼을 눌러 여는 방식이 아닌, 도어 안쪽을 누르는 방식으로 변경된 점도 마음에 든다. 차체 크기는 전장 5,395mm, 전폭 1,950mm, 전고 1,550mm, 휠베이스 3,215mm다.



후면부는 날렵한 두 줄 그래픽과 함께 차체를 수평으로 길게 가로지르는 LED 테일램프와 볼륨감을 꽉 채운 리어 범퍼가 어우러져 시각적으로 한층 더 넓고 안정감 있는 뒷모습을 연출한다. 특히, 신형 7시리즈는 500가지 이상의 외장 투톤 컬러 조합을 제공해 범접할 수 없는 최고급 세단의 존재감을 여지 없이 보여준다.


실내는 '노이어 클라쎄' 테마가 적용돼 완전히 새로운 감각이다. 최근 출시된 BMW iX3와 유사한 최신 디자인 레이아웃을 바탕으로, 손이 닿는 모든 곳에 최고급 마감 소재를 덧대어 시각·촉각적 만족도를 극대화했다.

센터에 자리잡은 17.9인치 디스플레이는 그래픽과 조작성, 시인성 모두 훌륭하고, 조수석에 새롭게 적용된 14.6인치 풀 HD 패신저 디스플레이를 최초로 적용해 엔터테인먼트 편의성을 한층 끌어올렸다.



하이라이트는 단연 뒷좌석이다. 천장에서 스르륵 내려오는 31.3인치 8K 해상도의 'BMW 시어터 스크린'은 터치 조작은 물론 다양한 미디어를 직관적으로 즐길 수 있도록 업그레이드됐다.

무엇보다 500만 화소 카메라와 HDMI 단자를 통해 화상회의나 노트북 연결을 통한 업무 공간 활용이 가능하다. 여기에 등받이를 최대 43도까지 젖힐 수 있는 이그제큐티브 라운지 시트와 36개 스피커, 1965W 출력의 B&W 다이아몬드 서라운드 시스템(4D 오디오)이 결합되면 완벽한 프라이빗 영화관이 완성된다.

기존 모델의 단점이었던 후방 시야 사각지대를 해결하기 위해 '디지털 룸미러'도 새롭게 추가됐다. 시어터 스크린을 완전히 펼친 상태에서도 깨끗한 후방 시야를 확보할 수 있어 실효성이 대단히 높다.


파워트레인은 3.0리터 직렬 6기통 가솔린 터보 엔진과 48V 마일드 하이브리드 시스템이 맞물려 최고출력 400마력, 최대토크 59.1kg.m의 강력한 힘을 발휘하며, 정지 상태에서 시속 100km까지 단 5.1초 만에 주파한다. 육중한 덩치와 폭발적인 출력에도 불구하고 복합연비는 11.0km/L로 개선돼 효율성까지 챙겼다.

이번 시승은 7시리즈의 다재다능함을 온전히 짚어보기 위해 워커힐에서 청평, 하남을 거쳐 다시 워커힐로 돌아오는 약 100km 구간에서 운전석과 조수석, 뒷좌석을 번갈아 탑승하며 진행됐다.


워커힐을 빠져나와 청평 기착지로 향하는 도심 구간에서 가장 먼저 운전대를 잡았다. 5.4m(5,395mm)에 육박하는 전장과 1,950mm의 넒은 전폭을 가진 거구지만, 차를 다루는 감각은 의외로 부담이 없다.

좁은 교차로나 굽이진 골목길에서 스티어링 휠을 감으면, 뒷바퀴를 최대 3.5도까지 조향해 주는 '인테그럴 액티브 스티어링'이 적극적으로 개입해 꼬리를 기민하게 말아 넣는다. 3,215mm에 달하는 긴 휠베이스가 마치 중형 세단 수준으로 짧아진 듯한 예리한 궤적을 그리며 운전의 물리적 피로도를 덜어낸다.


가속 페달을 밟으면 초기 발진 시 전기 모터가 엔진을 부드럽게 보조해 터보랙이나 변속 충격 없이 2톤이 넘는 차체를 미끄러지듯 밀어붙인다.

정지 상태에서 시속 100km까지 5.1초 만에 도달하는 가속력은 신경질적으로 튀어나가는 느낀이 아니라, 거대한 호화 요트가 잔잔한 물살을 가르며 속도를 올리듯 묵직하고 고급스럽다. 제동 성능 역시 차체를 멈춰 세울 때 앞쪽으로 하중이 쏠리는 노즈다이브(피칭) 현상을 훌륭하게 억제해 냈다.



또한 3차원 헤드업 디스플레이를 비롯해 'BMW 파노라믹 비전'은 앞유리 하단 전체를 가로지르며 주행 정보와 내비게이션 경로를 선명하게 표시해주고, 운전자의 시선 이동을 최소화해 운전에 집중할 수 있도록 해준다.

특히, 굽이진 와인딩 국도나 고속 차선 변경 시의 차체 제어 능력이 압권이다. 대형 세단 특유의 출렁이는 롤링을 어댑티브 2축 에어 서스펜션이 탄탄하게 제어하며, BMW 특유의 운전의 즐거움을 플래그십의 잣대에 맞춰 세련되게 구현했다.



청평에서 하남 미사 경정공원까지는 조수석으로 자리를 옮겨 승차감을 살펴봤다. 운전석에서 느꼈던 탄탄한 섀시 밸런스는 동승석에서 극강의 안락함으로 치환된다. 도로 위의 낡은 아스팔트나 교량의 이음새, 과속방지턱을 밟고 넘을 때 서스펜션이 둔탁한 타격감을 묵직하게 삼켜버리고, 실내로는 마치 두툼한 융단을 깔고 지나가는 듯한 유연한 감각만 남긴다.

고속 항속 주행 시 귓가를 스치는 풍절음과 바닥에서 올라오는 로드노이즈도 플래그십답게 완벽에 가깝게 차단됐다. 이중접합 유리와 촘촘한 방음 설계 덕분에 고속도로에서도 조수석에 마련된 새로운 조수석커맨드 디스플레이를 만지며 미디어를 조작하거나 운전자와 작은 목소리로 대화하는 데 아무런 방해를 받지 않았다.



하남에서 워커힐로 돌아올 때는 전문 운전기사가 모는 차의 뒷좌석에 올라 완벽한 쇼퍼드리븐(의전)을 체험했다. 도어의 터치 패널을 조작해 31.3인치 8K '시어터 스크린'을 내리자, 뒷좌석 측·후면 블라인드가 모두 닫히며 외부와 완벽히 차단된 나만의 프라이빗 영화관을 만들어준다.

앞좌석과 공간이 분리된 듯한 엄청난 몰입감이다. 또한 화면이 시야를 가려 답답할 수 있는 앞좌석 운전자의 룸미러 시야는, 이번 모델에 새롭게 추가된 디지털 룸미러가 사각지대를 지워준다.



이그제큐티브 라운지 시트의 등받이를 최대 43도까지 젖히고 다리 받침대를 올려 몸을 눕히자 항공기 일등석이나 고급 침대에 누운 듯한 착좌감이 온몸을 감싼다.

특히, 36개의 스피커와 1965W 출력을 자랑하는 바워스 앤 윌킨스(B&W) 다이아몬드 서라운드 시스템은 영상의 저음에 맞춰 시트에 은은한 진동(4D 오디오)을 전달해 이동 중이라는 사실마저 잊게 만든다.


한편, 신형 BMW 740i xDrive LCI는 운전석에서의 짜릿한 '운전의 즐거움'과 뒷좌석에서의 궁극적인 '휴식'을 완벽하게 양립시킨 플래그십 세단이다. 어느 자리에 앉아도 부족함 없는 매력을 보여주며, 세심한 편의사양까지 빈틈없이 챙겼다. 최고급 의전 차량과 고성능 스포츠 세단을 한 대에 담아낸 압도적인 BMW의 가치와 자신감을 생각한다면 7시리즈는 탁월한 선택이다.

BMW 740i xDrive의 국내 판매 가격은 사양에 따라 1억 6,190만 원~1억 7,920만 원이다.


최태인 글로벌모빌리티 기자 choiti1991@g-enews.com