도로공사 "ACC 사용 중에도 전방 주시 필수"…올해 8명 사망

올해 10월 말까지 고속도로에서 자율 주행 보조 장치(ACC) 사용 중 발생한 사고로 8명이 숨졌다. 최근 3년간 연평균 사망자보다 60% 증가한 수치다. 한국도로공사는 ACC가 운전을 대신하는 기능이 아닌 만큼 전방을 주시하고 위급할 때는 운전자가 직접 브레이크를 밟아야 한다고 당부했다.

11일 한국도로공사에 따르면 지난달 남해고속도로 순천 나들목(IC) 부근에서 ACC를 사용하던 승용차가 도로 유지보수 작업을 위해 1차로에 정차해 있던 안전관리 차량을 들이받아 2명이 다쳤다. 같은 달 통영대전고속도로 장수분기점 부근에서는 ACC를 사용하던 차량이 정체로 서행하던 앞차를 연쇄 추돌해 2명이 숨지고 11명이 다쳤다. 두 사고 모두 운전자의 전방 주시 태만이 사고 원인으로 지목됐다.

ACC는 앞차와의 거리를 유지하면서 운전자가 설정한 속도로 주행하도록 돕는 장치다. 하지만 앞차가 멈춰 있거나 속도가 크게 느린 경우 도로 공사로 일부 차로가 통제된 구간에서는 차량을 제대로 인식하지 못할 수 있다. 주요 자동차 제조사도 취급설명서를 통해 이러한 기능상의 한계를 안내하고 있다.

도로공사의 사고 분석 결과 올해 10월 말까지 ACC 사용 중 발생한 고속도로 사고는 6건으로 집계됐다. 2023년부터 2025년까지 3년간 사망자는 총 15명으로 연평균 5명이었다. 특히 최근 3년간 ACC 관련 사고의 치사율은 62.5%로 같은 기간 고속도로 전체 사고 평균인 10.3%보다 약 6배 높았다.
이와 관련해 최근 3년간 고속도로 사고 현장에서 안전관리 업무를 하던 안전순찰원 8명이 다치거나 숨졌으며 이 가운데 1명이 사망했다. 도로공사는 현장에서 후방 안전관리 업무를 대신할 AI 기반 자율주행 로봇신호수를 개발하고 있다. 2027년부터 성능검증을 거쳐 고속도로에서 시범 운영할 계획이다.

도로공사 관계자는 "운전자는 사전에 차량의 취급설명서를 숙지하고 ACC 사용 중에는 전방주시를 철저히 하고 위급 시 직접 제동할 수 있도록 운전대를 잡고 있어야 한다"고 당부했다. 그는 이어 "완성차 제조사도 차량 출고 시 ACC의 올바른 사용법을 고객에게 적극적으로 안내하고, 전방주시 상태를 감시해 단계적으로 경고하며 공사장 작업 보호차량, 정지 차량 인식 기능을 향상하는 등 실효성 있는 안전대책을 마련해야 한다"고 말했다.


이지안 글로벌이코노믹 기자 naij@g-enews.com