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9월 석탄 1.8%, 철강 4.6% 감소…경제 둔화 반영
고정자산 투자 0.5% 축소…2020년 이후 첫 감소 기록
고정자산 투자 0.5% 축소…2020년 이후 첫 감소 기록
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중국은 당국이 안전하지 않고 과잉 생산하는 광산을 단속한 후 3개월 연속 작년보다 적은 석탄을 생산했다. 베이징의 반내권(anti-involution·과도한 경쟁 방지) 정책의 또 다른 대상인 철강 생산은 5개월 연속 감소해 2023년 12월 이후 최저 수준을 기록했다.
통계청이 20일 발표한 자료에 따르면 9월 채굴된 석탄은 전년 동기 대비 1.8% 감소한 4억1200만 톤을 기록했다. 주요 지역의 점검과 홍수가 채굴 활동을 방해했다. 그러나 더 시원하고 비가 많이 내린 날씨는 연료 공급에 대한 압력을 덜었으며, 수력발전 생산량이 32% 급증한 후 화력발전이 5.4% 감소해 5개월 만에 첫 감소를 기록했다.
석탄 생산량은 올해 첫 9개월 동안 작년 수준보다 2% 높아 여전히 올해 또 다른 기록을 쉽게 달성할 수 있다. 그러나 철강은 9월에 4.6% 감소한 7350만 톤을 기록하면서 이 기간 동안 2.9% 하락했다.
중국 경제는 2분기 연속 둔화되어 1년 만에 가장 약한 속도로 성장했다. 한편 고정자산 투자는 올해 첫 9개월 동안 0.5% 감소해 2020년 이후 첫 감소를 기록했으며, 주택 가격은 9월에 더욱 가파르게 하락했다.
시멘트와 유리 같은 다른 건설 자재의 생산은 수년간의 부동산 위기 무게에 짓눌려 계속 침체했다. 그러나 알루미늄 생산량은 기록적인 수준에 가깝게 증가했다.
다른 에너지 시장은 확장을 보였으며, 겨울 난방 시즌을 앞두고 천연가스 생산이 9.4% 증가했다. 원유 정제는 6.8% 증가했으며, 더 많은 중소 정유업체들이 계절적 정비 후 설비를 재가동하면서 일일 정제율이 2년 만에 최고치를 기록했다.
이번 주 베이징에서 열리는 4차 중앙위원회 전원회의는 투자자들이 미국 무역 긴장 고조의 위험을 저울질하면서 중국의 8년 만에 가장 강력한 주식 랠리를 연장하기 위한 새로운 정책 조치를 제공할 수 있다.
홀뮴, 유로퓸, 이테르븀, 툴륨, 에르븀 등의 이름은 투자 고전에는 나타나지 않는다. 그러나 이들은 빠르게 월스트리트 어휘의 필수적인 부분이 되고 있다.
중국 관리들은 워싱턴을 방문하는 동안 희토류 규제의 충격적인 확대에 대한 우려를 완화하려고 노력했으며, 미국과의 무역 협상이 진행되는 동안 국제적 반발을 완화하려고 시도했다.
베이징의 전략적 광물에 대한 강화된 통제가 글로벌 공급망에 파급되고 워싱턴과의 긴장이 고조되면서 중국의 희토류 제품 수출은 9월 전월 대비 감소했다.
업계 전문가들은 중국의 석탄과 철강 생산 감소가 경제 둔화와 구조적 조정을 반영한다고 분석한다. 정부는 과잉 생산 억제와 안전 강화를 위해 광산 및 제철소 단속을 강화하고 있다.
한 원자재 애널리스트는 "중국의 생산 감소는 수요 둔화와 정부의 공급 측면 개혁이 결합된 결과"라며 "특히 부동산 위기가 건설 자재 수요를 크게 위축시키고 있다"고 설명했다.
중국의 고정자산 투자 감소는 경제에 대한 우려를 더욱 키운다. 이는 2020년 코로나19 팬데믹 이후 첫 감소로, 기업과 정부의 투자 의욕이 크게 위축됐음을 보여준다.
부동산 시장의 지속적인 침체도 경제 회복의 주요 걸림돌이다. 9월 주택 가격이 더욱 가파르게 하락하면서 소비자 심리와 건설 활동이 위축되고 있다.
그러나 일부 부문에서는 긍정적인 신호도 나타나고 있다. 알루미늄 생산은 전기차와 재생에너지 수요 증가로 기록적 수준에 근접했으며, 천연가스 생산도 겨울 난방 시즌을 대비해 증가했다.
전문가들은 중국 정부가 이번 중앙위원회 전원회의에서 경제 부양을 위한 추가 정책을 발표할 것으로 기대하고 있다. 이는 둔화된 수요를 회복하고 구조적 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com
