인도네시아 통신업계, 3사 체제로 재편..."AI 서비스로 새 성장동력 모색"

인도네시아 통신시장이 3사 체제로 재편되면서 치열한 가격 경쟁이 마무리되고 AI 기반 서비스 경쟁이 본격화되고 있다. 11일(현지시각) 닛케이 아시아에 따르면, 3위 XL 악시아타와 4위 스마트프렌 텔레콤이 향후 6개월 내 합병을 완료할 예정이다.

합병 후 출범하는 XL스마트 텔레콤은 가입자 9450만 명, 시장점유율 27%를 확보하게 된다. 이로써 2010년 10개에 달하던 인도네시아 이동통신사는 텔콤셀(45%), 인도삿(28%), XL스마트(27%) 3개사로 정리된다.

이번 통합은 과도한 가격 경쟁으로 인한 수익성 악화를 해소하기 위한 조치다. 인도네시아는 선불 요금제가 90%를 차지해 사업자 전환이 쉽고, 경쟁이 치열하다. 한 요금제는 연간 62달러에 매월 50GB 데이터를 제공할 정도다.

XL 악시아타의 비벡 수드 CEO는 "장기적인 소비자 가치는 통합을 통해서만 달성할 수 있다"며 "합병으로 3~4억 달러의 추가 이익이 예상된다"고 밝혔다.
통신사들은 합병 시너지를 바탕으로 AI와 디지털 서비스 강화에 나서고 있다. XL 악시아타는 이미 100억 루피아 이상을 AI 인재 육성에 투자했으며, 고객 서비스에 AI를 도입했다.

2022년 합병한 인도삿은 2억 달러를 투자해 AI 교육·개발 허브를 구축 중이다. 비크람 신하 CEO는 "2027년까지 AI 인력 100만 명 육성이 목표"라며 "세계적 수준의 AI 네이티브 통신사가 되겠다"고 밝혔다.

시장 1위 텔콤셀은 엔터테인먼트로 차별화를 꾀하고 있다. 지난해 9월 맥스스트림 스튜디오를 설립해 독점 콘텐츠를 제작하고 있으며, 4000만 명의 앱 사용자를 보유하고 있다.

싱가포르 리서치 업체 트윔빗에 따르면 인도네시아는 3.5억 명의 가입자를 보유한 세계 4위 모바일 시장이다. 통신 매출은 연 6% 성장해 2027년 207억 달러에 이를 전망이다.

업계 전문가들은 "3사 체제로의 재편이 과도한 경쟁을 해소하고 투자 여력을 확보하는 계기가 될 것"이라며 "AI와 디지털 서비스가 새로운 성장동력이 될 것"이라고 전망했다.
인도네시아 통신업계의 재편은 한국 통신업계에 중요한 시사점을 제공한다. 특히 가격 경쟁에서 벗어나 AI와 디지털 서비스로 새로운 성장동력을 모색하는 전략은 주목할 만하다. SK텔레콤, KT, LG유플러스도 통신 서비스만으로는 성장에 한계가 있다는 점을 인식하고 있다.

인도네시아 통신사들이 AI 인재 육성과 교육·개발 허브 구축에 대규모 투자를 단행하는 점도 참고할 만하다. 한국 통신사들도 AI, 메타버스 등 신기술 분야에 투자하고 있지만, 더 과감하고 장기적인 투자 전략이 필요할 수 있다.

또한, 텔콤셀이 독점 콘텐츠 제작으로 차별화를 꾀하는 전략도 시사하는 바가 크다. 한국 통신사들도 OTT, 미디어 콘텐츠 등을 통해 플랫폼 사업자로의 전환을 시도하고 있지만, 더 혁신적인 접근이 필요한 시점이다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com