서울 찾은 외국인 여행자들, '지역관광 안테나숍'에서 지방 관광지 매력 경험

프랑스 파리를 찾은 사람들은 니스의 푸른 바다를 찾는다. 로마뿐 아니라, 예술과 역사의 피렌체와 수상 도시 베네치아까지 보아야 비로소 이탈리아를 방문했다고 할 정도다. 설레는 마음으로 떠난 해외여행, 한 도시만 보고 오는 것은 여행의 참 맛이 아니다.

한국 여행도 마찬가지다. 서울 바깥에는 신라 천년의 역사가 숨 쉬는 경주가 있고, 단정한 선비 정신이 담긴 안동이 있다. 푸른 녹차밭이 향긋한 전남 보성, 시원한 바닷바람에 커피 향이 실려 오는 강릉도 있다.

최근 한국을 여러 번 방문하는 관광객들이 늘어나면서, 서울을 넘어 한국의 다양한 모습을 경험해 보고 싶어 하는 ‘한국 여행 고수’들도 등장했다.

29일 문화체육관광부 자료에 따르면, 올해 1분기 방한 외국인의 지역 방문율은 34.5%로 전년 동기 대비 3%p 증가했다. 지역 체류 기간과 지역 내 카드 소비액도 각각 36%, 27%로 증가했다.
그러나 여전히 다수의 여행자들은 지역 곳곳의 여행지들을 경험하지 못한 채 돌아간다.

지역관광 안테나숍은 이러한 관광객들을 위해 서울과 지방의 거리를 좁히기 위해 만들어졌다. 지역관광 안테나숖 서울 한복판에서 대한민국 전역의 매력을 경험해 볼 수 있는 창구이자, 다음 방문 목적지를 소개하는 곳이다.

지난해 9월 문을 연 지역관광 안테나숍은 서울도시건축전시관(중구 세종대로119)에 자리해 있어 지하철 1·2호선 시청역 3번 출구로 나오면 1분이 채 걸리지 않는다. 휴무일인 월요일을 제외한 모든 날 오전 10시부터 오후 6시까지 운영한다. 이곳에서는 전국 8개 지자체(강원, 경북, 안동, 전남, 제주, 충남, 경기, 전북)의 관광 정보와 콘텐츠, 브랜드를 한 자리에서 무료로 볼 수 있다.

올해 지역관광 안테나숍은 브랜드 아이덴티티(BI)와 공간 명칭을 새로 단장했다.

새 로고에는 로컬과 서울을 잇는 역할을 안테나의 ‘주파수’로 시각화했다. 신호를 잡아 전송하는 안테나처럼, 전국 방방곡곡의 문화적 주파수를 잡아 서울의 중심에서 송출한다는 의미를 담았다.
로고에는 네 가지 색상이 사용되었다. ‘빨강’은 로컬의 생동감과 열정을, ‘노랑’은 여행의 즐거움과 설렘을 표현했다. ‘파랑’은 신뢰와 연결을 기반으로 한 플랫폼의 역할, ‘보라’는 다양한 지역 문화의 융합과 창의적인 큐레이션의 의미를 담고 있다.

한편 전시 공간 ‘팔도보석 유람’과 특산물 판매 공간 ‘팔도보석 상점’의 이름은 ‘전국여행관(Local Travel Gallery)’과 ‘전국굿즈샵(Local Travel Shop)’으로 바꿔 직관성을 높였다.

안테나숍에서는 매월 마지막 주 수요일, 외국인들을 대상으로 체험 프로그램을 운영해 지역의 고유문화와 관광자원을 소개하고 있다.

이번 4월은 일정상 24일 경북 지역의 풍부한 역사 문화 자원을 바탕으로 ‘신라금관 키링 만들기’프로그램 운영을 했다.

이날 프로그램에서는 전통 자개 공예를 활용한 신라 시대의 금관 모양을 본뜬 키링을 만들었다. 강사의 영어 진행으로 초보자도 쉽게 완성할 수 있도록 준비됐다. 또 경북 지역의 축제, 명소 등을 함께 안내해 지역관광에 대한 흥미를 높였다.

프로그램에 참여한 벨라루스 출신 Doroshevich Olga는 “과거 경주 여행에서 느꼈던 깊은 매력과 좋은 기억이 경상북도 전체에 대한 관심과 이번 활동 참여로 이어졌는데, 단순히 정보를 얻는 것을 넘어 직접 체험하며 경북의 새로운 면모를 발견할 수 있어 정말 즐겁고 유익한 시간이었습니다. 특히 이번 경험을 통해 경북이 가진 다채로운 매력을 확신하게 되었고, 한국 여행을 계획 중인 주변 친구들에게 경북을 꼭 방문해 보라고 자신 있게 추천할 생각입니다”라고 밝혔다.

또 이집트 출신 ELSAKA ISRAA GAMAL는 “한국에 산 지 10년이 되었지만, 경북이 이렇게 매력적인 곳인지 이번에 제대로 알게 되었습니다. 알고 있던 신라 금관도 예쁜 이미지와 키링으로 접하니 훨씬 새로웠어요. 무슬림 인플루언서로서 친구들에게 경북 여행을 꼭 추천하고 싶고, 경주에 방문해 이를 알리는 콘텐츠도 제작할 예정입니다”라고 소감을 전했다.

안테나숍에서는 앞으로도 △경북 안동, 하회탈 팝아트 키링(5월) △전북 전주, 한지 무드등(6월) △충남 한산, 모시 썬 캐쳐(7월) △강원 강릉, 콜드브루 큐레이션(8월) △전남 보성, 그린 티 캔들(9월) △경기 이천, 세라믹 미니 가드닝(10월) △제주, 시트러스 스머지 스틱(11월) 등의 체험 프로그램이 예정되어 있다.

프로그램 신청 링크는 인스타그램 계정을 통해 매달 순차적으로 안내되며, 참가 대상은 외국인 관광객 및 한국 거주 외국인이다.

또한 오는 6월 17일부터 20일까지 안테나숍 루프탑에서는 8개 지자체 소상공인이 참여하는 미식&주류 팝업 '로컬트립 맛;잇다' 행사도 개최된다.

안테나숍에서 진행되는 각종 프로그램과 지역관광에 대한 더 많은 정보는 안테나숍 공식 인스타그램 계정을 통해 확인할 수 있다.

인스타그램에는 지역 대표 관광지, 계절 축제, 굿즈에 대한 최신 정보가 주기적으로 안내된다. 또한 지역관광 활성화를 위한 지역관광 지원제도(지원금, 지역화폐)도 안내할 예정이다.

이날 현장에서 만난 서울관광재단 관계자는 “지난달 제주 유채꽃 프로그램에 이어 이번 달 경북 금관 체험 역시 기대 이상의 높은 호응을 얻으며 외국인 참가자들의 관심과 참여도가 꾸준히 확대되고 있다”며 “매월 운영되는 체험 프로그램을 통해 단순한 정보 전달을 넘어 지역의 문화와 관광자원을 직접 경험하는 기회를 제공하고, 향후에는 외국인 대상 참여 기회를 더욱 넓혀 실제 지역 방문으로 이어질 수 있도록 프로그램을 지속적으로 확대 운영해 나가겠다”고 밝혔다.


노춘호 글로벌이코노믹 기자 vanish1197@g-enews.com