키퍼 GM부사장 “2025년 쉐보레 전기차 10종 선보인다"

전기차 한국내 생산 계획 없어..한국 시장 겨냥 내년 1분기 시에라 픽업 출시

스티브 키퍼 GM부사장이 한국GM직원들과 하이파이브를 하고 있다. 사진=한국GM

미국 자동차 제조사 제너럴모터스(GM)가 2025년까지 한국에 전기자동차 10종류를 선보인다.

이와 함께 최근 규모가 커지고 있는 한국 픽업트럭 시장을 겨냥해 이르면 내년 1분기에 시에라 픽업을 국내 출시할 예정이다.

최근 한국을 방문한 스티븐 키퍼 GM 수석부사장 겸 해외사업부문(GMIO) 대표는 12일 "한국은 GM에 매우 중요한 시장"이라며 "한국 사업장에서 생산한 GM차량이 전 세계에 수출되고 있기 때문"이라고 설명했다.

키퍼 부사장은 "오는 2025년까지 10종류에 달하는 신형 전기차가 한국에 도입될 것"이라며 "다만 일각에서 나오고 있는 한국내 전기차 생산 계획은 없다"고 잘라말했다.

그는 또 "GM 입장에서는 현재 한국이 생산 중인 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 트레일블레이저와 2023년 한국에서 생산할 예정인 크로스오버유틸리티(CUV)가 가장 중요하다"고 덧붙였다.

이는 GM이 최근 전기차를 비롯해 고성능 트럭, CUV, SUV 등에 중점을 두고 있지만 모든 전기차 모델은 해외에서 생산한 후 한국 시장에 투입하겠다는 얘기다.

키퍼 부사장은 전기차 한국내 생산에 대해 구체적인 계획을 발표하진 않았다. GM은 2025년까지 40조 원을 투입해 30종의 전기차 모델을 선보이고 2035년까지 내연기관차 생산을 중단하겠다는 전동화 비전을 이미 밝힌 바 있다.

그는 "GM의 글로벌 성장전략은 충돌 제로, 배출 제로, 혼잡 제로 등 트리플 제로 비전(triple zero vision)"이라고 강조해 눈길을 끌었다.

이는 자율주행차를 개발해 교통 추돌사고를 극소화하고 전기차 등 친환경차를 내놔 환경오염을 막겠다는 뜻이다.

그는 세계적인 반도체 품귀 현상에 대해 "반도체 수급이 2022년 상반기까지 다소 차질이 있겠지만 그 이후 정상화될 것"이라고 낙관적인 입장을 내비쳤다.

키퍼 부사장의 경영전략에 따라 한국GM은 향후 국내 판매하는 차량 모델을 대폭 늘릴 방침이다.

이에 따라 쉐보레 플래그십 대형 SUV 타호(Tahoe)와 풀사이즈 럭셔리 픽업트럭 GMC 시에라(Sierra)를 이르면 내년 초 국내 시장에 선보일 계획이다.

이에 대해 카허카젬 한국GM 사장은 "타호는 2019년 서울모터쇼에서 처음 선보인 이후 많은 이들이 큰 관심을 보여왔다"며 "최근 한국내 픽업트럭 시장이 커지고 있는 점을 감안해 GMC 시에라를 출시할 계획"이라고 덧붙였다.

한편 이날 GM은 차량 연구 조직 GM테크니컬센터코리아(GMTCK)의 전기차(EV) 프로그램 전담 엔지니어 인력을 2023년까지 현재 의 두 배로 늘리겠다고 발표했다.

로베르토 렘펠 GMTCK 사장은 "GMTCK는 GM 전체에서 두 번째로 큰 엔지니어링 센터이며 미국을 제외하면 전 세계에서 가장 큰 규모"라며 "무려 3000명에 이르는 엔지니어, 디자이너, 기술자가 있다"고 설명했다.

렘펠 사장은 또 "GM의 전동화 미래를 향한 비전을 실천하기 위해 한국 엔지니어 500명이 글로벌 EV 프로그램들을 진행하고 있어 향후 GM의 미래 모빌리티가 한국에서 결실을 맺게 될 것"이라고 강조했다.

이창호 글로벌이코노믹 기자 slug109@g-enews.com