25일(현지시간) 가디언과 더 타임스 등 영국 언론은 “영국 정부가 내연기관 차량이 배출하는 질소산화물 증가에 따른 대기오염이 국민 건강을 위협한다며 마이클 고브 영국 환경장관이 휘발유·경유 차량 판매를 2040부터 금지하는 정책을 26일 발표할 예정”이라고 보도했다.
특히 세계 최대 자동차 시장인 중국도 전기자동차(EV) 체재를 정비하고 생산을 확대하는 등 전 세계적으로 탈석유 움직임이 확산하고 있다.
현지 언론들은 전통 내연기관 차량 외에도 전기모터와 내연기관이 결합된 하이브리드카 판매도 금지할 것으로 내다봤다.
영국 정부는 내연기관차 판매 금지 시행을 위해 오염이 심각한 지역에서는 디젤차에 과징금을 부과하고, 그래도 개선되지 않을 경우 폐기도 검토 중인 것으로 전해졌다.
한편 프랑스에 이어 영국에서도 내연기관차 판매 금지 방침을 밝히면서 자동차 업계의 대응이 시급해졌다.
전통적인 내연기관 자동차 제조사 볼보는 지난 5일 2019년까지 휘발유·디젤차 생산을 단계적으로 폐지하고 전 차종에 전기모터를 탑재하겠다고 발표하기도 했다,
이동화 기자 dhlee@g-enews.com