사회주의 국가 실험 시작과 붕괴… 소련 권력 '흥망의 역사' 조망

사회주의 국가 실험의 시작과 붕괴는 오늘날 국제정세를 이해하는 데 여전히 중요한 역사적 자산으로 평가된다. 최근 출간된 ‘소련의 서기장들’은 소련의 성립부터 해체, 현대 러시아로 이어지는 흐름을 지도자들의 리더십을 중심으로 풀어낸 역사 교양서다.

이 책은 소련을 건국한 블라디미르 레닌을 시작으로 마지막 서기장 미하일 고르바초프에 이르기까지 모두 8명의 최고지도자를 중심축으로 삼아 약 70년에 걸친 소련의 변천사를 정리했다. 각 인물의 정치적 성향과 정책, 성과와 한계, 당대의 주요 사건을 함께 다루며 시대별 변화를 입체적으로 설명한다.

소련은 미국과 함께 냉전 시대 세계 질서를 양분했던 초강대국이었지만, 국내에서는 오랫동안 이념적 대립과 이른바 '철의 장막'의 영향으로 관련 역사에 대한 접근이 제한적이었다. 저자는 이러한 공백을 메우기 위해 권력 교체 과정과 국가 운영 방식을 중심으로 소련사를 재구성했다.

책은 소련 해체 이후의 흐름도 함께 살핀다. 보리스 옐친과 블라디미르 푸틴 시대를 연결해 설명하며 현재 러시아 정치의 배경과 우크라이나 전쟁으로 이어지는 역사적 맥락까지 이해할 수 있도록 구성했다.
저자는 소련의 경험을 단순한 과거가 아닌 오늘날에도 유효한 교훈으로 바라본다. 과도한 국가 통제와 급격한 사회 변화보다 안정적인 제도와 개인의 자율성이 장기적인 국가 발전의 토대가 될 수 있다는 점을 책 전반에서 제시한다.

최경식 작가는 소련사가 과거를 돌아보는 데 그치지 않고 현재와 미래를 성찰하는 자료가 될 수 있다고 설명했다. 그는 카를 마르크스의 ‘자본론’이 자본주의를 이해하는 데 여전히 의미를 갖듯 소련사 역시 현대 사회가 나아갈 방향을 고민하게 하는 역사적 가치가 지속될 것이라는 취지의 견해를 전했다.

한편 최경식 작가는 국민일보와 한국경제, 파이낸셜뉴스에서 기자로 활동했다. 저서로 '전쟁의 역사', '정변의 역사', '암살의 역사', '숙청의 역사-세계사편', '숙청의 역사-한국사편' 등을 펴냈다.


임광복 글로벌이코노믹 기자 ac@g-enews.com