열·기침 등 특별한 증상없는 메르스 환자 첫 확진···당국 긴장

[글로벌이코노믹 최인웅 기자] 열이나 기침 등 특별한 증상이 없는 메르스 확진자가 처음으로 확인돼 당국이 역학조사에 나섰다.

27일 중앙메르스대책본부는 182번(27) 환자인 강동 경희대병원 간호사가 발열과 호흡기질환 등의 증상이 없는데도 메르스 확진자로 나타났다고 밝혔다.

정은경 질병예방센터장은 "이 케이스가 국내 첫 무증상 사례가 될 수 있다"면서 "가벼운 증상이 있었는지 등은 추가 역학조사가 끝나고 나서 판단을 해야 할 것"이라고 말했다. 이 환자가 무증상 감염자로 확인되면 국내 메르스 환자 182명 가운데 첫 사례가 된다.

일각에서는 무증상 감염자가 지역사회 전파를 일으킬 가능성을 지적하고 있지만, 방역당국에서는 지역사회 감염을 일으킬 가능성은 없다고 보고 있다.
질병관리본부 측은 "증상이 없을 때 전염성이 있는 질병을 불현성 감염병이라고 하는데, 메르스는 불현성 감염이 없는 감염병"이라고 설명했다.
최인웅 기자 ciu017@