일양약품 메르스 바이러스 치료제, 미래부 원천기술개발 연구과제로 선정

[글로벌이코노믹 김대성 기자] 일양약품은 미래창조과학부가 주관한 신·변종 바이러스 원천 기술개발 연구과제 선정 공모에서 메르스(중동 호흡기 증후군) 바이러스 치료제 개발이 최종 선정됐다고 11일 밝혔다.

이번 연구과제 선정으로 메르스(MERS) 바이러스 치료제 개발에 57개월간 총 37억5000만원(정부지원 25억, 기업부담 12억5000만원)의 연구개발비가 투자된다.

지난해 일양약품은 메르스 바이러스 치료물질을 발견하여 광범위한 연구를 진행했으며 재검정 결과도 현존하는 후보물질보다 더 우수한 효능을 입증한 바 있어 치료제 개발이 가속화 될 전망이라고 설명했다.

메르스 바이러스는 사우디아라비아를 비롯한 중동지역에서 발생했으나 관광 및 글로벌 경제활동으로 해마다 전염국가가 늘어나는 추세로 지난해에는 국내에도 전파되어 사회적,경제적인 타격을 준 바 있다.
박쥐에서 유래하여 중간숙주로는 낙타로 추정하고 있는 메르스 바이러스는 고열·흉통과 함께 기침·호흡곤란 및 폐렴 등 심한 호흡기 증상을 나타나며 치사율이 약 39%에 육박하는 치명적인 인수공통전염병이다.

일양약품은 이번 연구과제를 한림대학교 산학협력단과 공동으로 진행하여 메르스 바이러스 치료 유효 약물에 대한 국내·외 특허획득 및 글로벌 연구진과의 국제 임상연구를 수행한다는 방침이다.
김대성 기자 kimds@