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AFC는 24일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 2023-24시즌 ACL 본선 조별리그 추첨을 진행했다. K리그에서는 전북 현대, 울산 현대, 포항 스틸러스와 지난 22일 플레이오프에서 베트남 하이퐁을 꺾고 본선에 오른 인천 유나이티드까지 총 4팀이 나선다.
주목 속에 조추첨이 진행된 가운데, 서부지구는 유럽 거물급 스타들이 소속된 팀들이 등장한다. 크리스티아누 호날두와 사디오 마네, 마르셀로 브로조비치, 아이메릭 라포르트가 소속된 알 나스르와 카림 벤제마, 은골로 캉테 등이 소속된 알 이티하드, 네이마르와 세르게이 밀린코비치 사비치, 칼리두 쿨리발리, 후벵 네베스가 소속된 알 힐랄이 상위 시드로 ACL 서부지구에 이름을 올렸다.
대한민국의 K리그 팀들은 동부지구에서 생존 경쟁에 돌입한다. 추첨 결과 전북은 F조, 인천은 G조, 울산과 포항은 각각 I조와 J조에 포함됐다. K리그 팀들은 결승 진출 시 서부지구 팀에서 올라온 팀과 우승을 놓고 격돌하며, 결승전은 내년 5월에 열린다.
이어서 2022시즌 K리그1 3위 포항 스틸러스는 J조에 편성되어 우한 산전(중국), 하노이(베트남), 우라와 레즈(일본)와 16강행 티켓을 놓고 자웅을 겨룬다.
마지막으로 2022시즌 4위로 창단 첫 ACL 진출권을 따낸 인천은 역사적인 첫 본선 무대에서 요코하마 마리노스(일본), 산둥 타이샨(중국), 카야 일로일로(필리핀)를 만난다. 인천은 지난 22일 열린 하이퐁(베트남)과의 플레이오프에서 3대1로 승리한 기세를 이어나간다는 포부다.
돌아온 ‘파검의 피니셔’ 무고사를 비롯해 리그 최고의 크랙 제르소와 부상 복귀한 에르난데스 용병 삼각편대의 화력이 불을 뿜고 있어 충분히 본선 토너먼트 진출을 노릴 수 있는 전력이다.
한편 2023-24 ACL 동아시아 지역 조별리그는 9월 19일 1차전을 시작으로 12월 13일 6차전까지 약 석 달에 걸쳐 열린다. 조별리그 종료 후 각 조 1위 팀(동아시아 5팀, 서아시아 5팀)은 16강에 자동 진출하며 각 조 2위 팀 중 상위 3개 팀이 16강행 티켓을 거머쥔다.
이용수 글로벌이코노믹 기자 piscrait@g-enews.com
