대한민국 동요 중심지 이천시, 한국 동요 문화 확산 ‘앞장’

이천시는 동요를 통해 순수하고 아름다운 문화도시를 꿈꾸며 국내 최초로 동요역사관 운영하는 등 한국 동요 문화 확산에 앞장서고 있다.

동요는 우리 민족의 빛나는 유산이자 가장 순수하고 맑은 노래로, 아이들의 감정·언어 등 소통 능력을 촉진해 아동 성장기에 긍정적인 영향을 미친다.
현재 이천시는 동요역사관 운영, 어린이 합창단 창단, 한국 창작동요 100주년 기념행사, 어린이 동요센터 건립 등 아동들에게 동요 문화를 접할 수 있는 다양한 활동을 추진하고 있다.



100년 역사를 자랑하는 소중한 민족 유산인 동요가 박물관 하나 없이 전국에 몇 군데 동요 작곡가 기념관으로만 명맥을 유지하고 있었다.

이 시기에 이천시는 이천아트홀(2009년 7월 개관) 기념 음악회 ‘동요콘서트’ 개최했고, 2010년 (사)한국동요문화협회(회장 윤석구)와 협약을 체결하면서 본격 동요 사업들을 시작했다.

지난 2014년에는 한국 동요 100년의 역사를 한눈에 볼 수 있는 우리나라 최초 동요역사관을 서희청소년문화센터에 개관했다. 일제강점기인 1920년대부터 현재까지 한국 동요 역사를 연대별로 살펴볼 수 있는 전시실과 한국 창작동요의 대표적인 인물인 윤극영 선생과 윤석중 선생의 생전 모습이 담긴 영상, 어린이가 가족과 함께 부를 수 있는 동요 500여 곡을 수록한 동요 영상실 등이 구성돼 있다. 관람료는 무료로 누구나 관람을 할 수 있다.




이천시는 2012년 어린이 동요합창단인 ‘서희중창단’을 창단해 운영하며 각종 대회 및 행사에 활발하게 참여하고 있다.

전국 창작동요제에 참가해 40여 차례 대상을 수상했으며, 각종 음악회 등에 특별공연을 진행하고, 2023년에는 오스트리아에서 빈소년합창단과 함께 이탈리아, 오스트리아에서 합동공연을 펼쳐 우리나라의 자랑스러운 노래인 동요를 세계로 알리는 역할을 톡톡히 해냈다.


이천시는 2012년 서희청소년문화센터 내에 동요팀을 만들어 다양한 동요강좌(찾아가는 동요교실, 서희중창단 운영, 악기 연관 동요 프로그램 등) 개설을 시작으로 2023년에는 (재)이천시청소년재단 산하기관으로 동요역사관(센터)를 신설해 동요문화 확산에 적극 노력하고 있다.

또 2010년 시작한 미취학 아동을 위한 ‘제1회 전국병아리창작동요제’는 올해 13회째를 맞고 있으며, 병아리창작동요제에서 만들어진 창작동요 중 2011년 2곡(쏙쏙 쑥쑥쑥, 쑥쑥자라라)과 2012년 1곡(엿장수)이 국정교과서에 수록돼 창작동요 발전에도 크게 기여했다.




우리나라 첫 창작동요인 윤극영 선생님의 ‘반달’이 100주년을 맞아 ‘반달이 준 선물’ 기획전을 오는 9월 22일까지 이천시립박물관에서 개최해 동요 100년 역사 흐름과 동요 이야기를 체험할 수 있다.

아울러 제1회 전국실버동요제를 전국 최초로 개최해(6월 5일) 동요문화 역사의 산증인이자 식민지, 해방, 전쟁, 산업화, 민주화의 질곡을 헤쳐온 어르신들을 위한 동요문화 축제를 진행한다. 전국 60세 이상 어르신 중창‧합창단 50팀이 접수돼 실버동요제에 대한 높은 관심을 엿볼 수 있었다.

대회에는 예선심사를 거쳐 본선 진출 20팀이 참여하며, 서울‧경기도‧전라도‧충청도 등 다양한 지역팀이 선정돼 금혼식을 맞는 부부팀, 유방암 환우 합창단, 초등학교 친구 중창단, 퇴직 교사모임 중창단 등 다양한 사연을 담은 무대를 선보일 예정이다.

이 밖에도 오는 9월 26일 제13회 전국병아리창작동요대회, 11월 9일 전국유아동요부르기 대회, 12월 19일 창작동요 100주년 기념음악회를 진행할 예정으로, 100주년 기념 특색있는 동요 사업들을 준비하고 있다.


이천시는 영유아·어린이가 근거리에서 자유롭게 즐길 수 있는 새로운 공간과 ‘아동이 행복한 나라’를 실현할 수 있는 '어린이 동요센터' 건립 사업을 추진하고 있다.

국내 유일 ‘동요’ 관련 어린이 놀이공간으로 경쟁력을 확보하고 각 시설에 테마를 부여해 동요와 관련된 각종 전시물과 체험프로그램 등을 운영한다. 기존의 단순한 전시형·관람형 공간에서 벗어나 다양한 놀이와 체험활동으로 호기심을 자극하는 공간으로 구성할 계획이다.

이를 통해 지역 아동의 문화예술 창의성·사회성 등을 계발‧성장하는 기회의 공간이 되고, 이천시가 동요의 메카로 자리매김할 수 있는 토대가 될 것으로 기대하고 있다.


이지은 문재희 글로벌이코노믹 기자 mjh6907@naver.com