화성특례시, 월 20만 원 수준 청년 주거 정책 대안 '눈길'

수도권 평균 원룸 월세가 70만 원 선까지 치솟으며 청년 주거비 부담이 심각한 사회 문제로 부상한 가운데, 화성특례시가 월 20만 원 수준의 장학관과 중소기업 노동자 기숙사 정책 등을 통해 실질적인 대안을 제시하고 있다.

청년 주거 문제는 이재명 대통령이 경기도지사 재임 시절부터 지속적으로 강조해 온 핵심 정책 과제다. 당시 기본주택 정책을 통해 주거비 부담 완화를 시도했으며, 지난해 9월 수석·보좌관 회의에서도 “월세 지원 같은 단기 대책과 함께 구조적 문제 해결이 병행돼야 한다”고 언급한 바 있다.

화성특례시는 이러한 국정 방향을 지방정부 차원에서 구체적 정책으로 구현한 사례로 평가된다.

청년 주거를 일회성 지원이 아닌 학업·취업·정주 선택 전반에 영향을 미치는 구조적 문제로 보고, 지방정부가 직접 주거비를 낮추는 방식의 정책을 지속적으로 추진해 왔다.

대표적인 사례가 월 20만 원에 이용 가능한 화성시장학관이다. 시는 화성 출신 청년과 대학생의 주거 부담 완화를 위해 2026년도 화성시장학관 입사생 438명을 오는 15일까지 모집한다. 장학관은 서울 동작구와 도봉구에 각각 1곳씩 운영 중이며, 서류 심사와 선발위원회 심의를 거쳐 2월 6일 최종 합격자를 발표할 예정이다.

화성시장학관의 이용 부담금은 식비를 포함해 월 20만 원으로 책정돼 있다. 인근 원룸이나 민간 임대주택의 월세가 70만~80만 원에 달하는 점을 감안하면, 입주자는 매달 50만 원 이상 주거비를 절감할 수 있다. 입주 학생들 역시 고물가·고월세 환경 속에서 주거비 부담이 줄어 생활 안정에 도움이 된다고 평가하고 있다.

규모 면에서도 눈에 띈다. 서울 동작·도봉 두 곳에서 총 438명을 수용하는 구조로, 경기권 지자체 장학관 가운데 가장 큰 규모다. 일부 지자체가 100명대 수준의 소규모 운영에 그치는 것과 비교하면, 정책 효과의 범위 자체가 다르다는 평가다.

이외에도 시는 LH, 화성산업진흥원, 화성상공회의소와 협력해 LH 임대주택 공실을 중소 제조기업 기숙사로 공급하는 기관공급형 기숙사 사업을 추진하고 있다.

또한 사업주 명의로 기숙사를 임차한 경우 근로자 1인당 월 최대 30만 원까지 임차료의 80% 이내를 지원하는 제도도 병행하고 있다. 공공 기숙사 공급만으로 포괄하기 어려운 민간 임차 시장의 청년 노동자까지 정책 대상으로 포함했다는 점에서 보완적 성격을 갖는다.
정명근 화성특례시장은 “청년 주거 문제는 중앙정부가 방향을 제시하되, 실제 체감 가능한 해법은 지역 사정을 가장 잘 아는 지방정부가 만들어야 한다”며 “청년들에게 ‘버텨라’고 말하기보다, 월 20만 원 장학관처럼 실질적으로 주거비를 낮추는 정책이 지방정부의 역할”이라고 밝혔다.

이어 “청년들이 비싼 월세를 걱정하는 대신 자신의 진로와 미래를 고민할 수 있도록, 화성특례시는 중앙정부 정책 방향을 토대로 지역 실정에 맞는 주거 정책을 지속적으로 확장해 나가겠다”고 말했다.


이지은 이형주 글로벌이코노믹 기자 kuk1515@naver.com