“축구장 18개 면적 초토화”…北, 집속탄두 위력시험 공개

북한이 전술탄도미사일용 집속탄두의 대규모 지역 타격 능력을 과시하며 연내 4종의 탄두를 운용하겠다는 계획을 발표했다.

1일 조선중앙통신에 따르면 북한 미사일총국은 지난달 31일 ‘전술탄도미사일 산포전투부(집속탄두)의 전투적용성·위력평가시험’을 진행했다. 시험은 노동당 중앙군사위원회 위원이자 당 중앙위원회 제1부부장인 김정식 대장이 지도했다.

미사일총국 산하 탄도미사일체계연구소와 전투부연구소는 시험 결과 표준2형 집속탄두를 이용해 12~13정보(약 11.9~12.9㏊)의 표적 구역을 초토화할 수 있다고 주장했다.

산포전투부는 하나의 탄두 안에 다수의 자탄(새끼탄)을 넣은 집속탄두(확산탄)를 뜻한다. 공중에서 탄두가 폭발하면 내부의 자탄이 넓은 지역으로 흩어져 다수의 표적을 공격하는 방식이다.
북한이 공개한 사진에는 미사일 발사 이후 공중에서 자탄이 분산되고 표적 구역 곳곳에서 폭발하는 장면이 담겼다. 한국군의 항공기 격납고와 탄약고, 포병진지 등을 모사한 것으로 추정되는 구조물이 파괴되는 모습도 포착됐다.

북한은 집속탄두의 종류를 확대해 실전 운용에 나서겠다는 방침도 밝혔다.

미사일총국장은 “우리는 산포전투부를 특수용도와 표준형 4가지 부류로 구분한다”며 “올해 중으로 해당 전투부들을 작전 목적과 표적 특성에 맞게 부대들이 선택 이용할 수 있게 할 것”이라고 말했다. 미사일 총국은 이번 시험이 “전투체계의 위력을 높이기 위한 정기적인 과학연구활동의 일환”이라고 부연했다.

연내 4종의 집속탄두를 부대에서 운용하겠다는 계획을 공개한 만큼 탄두 개발을 넘어 다변화한 탄두의 실전 배치를 예고한 것으로 풀이된다.

우리 군도 북한의 미사일 발사를 포착한 것으로 확인됐다. 합동참모본부는 “북한이 지난달 31일 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 발사한 미사일을 포착했다”며 “한미 군 당국은 긴밀한 정고 공유하에 미사일 발사 전부터 관련 동향을 추적하며 대비태세를 유지하고 있었다”고 밝혔다. 이어 “우리 군은 북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서, 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다”고 덧붙였다.
다만 합참은 전날 북한의 미사일 발사 사실을 별도로 발표하지 않았다. 관련 상황을 감시하고 분석해 온 일본 방위성도 관련 발표를 하지 않았다. 북한 역시 미사일의 구체적인 비행거리와 발사 시간, 장소 등 세부 제원을 보도에 언급하지 않았다.

북한의 집속탄두 시험은 올해 들어 반복되고 있다. 북한은 지난 4월에도 김정은 국무위원장과 딸 김주애가 참관한 가운데 전술탄도미사일 '화성포-11라'형의 집속탄두와 파편지뢰탄두 성능을 평가하는 시험발사를 실시했다.

당시 김 위원장은 “특정 표적 지역에 대한 고밀도 타격 능력을 높이는 것은 군사행동실천에서 커다란 의의를 가진다”며 시험 결과에 만족감을 나타낸 바 있다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com