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스타트업 알레프, 2025년까지 30만 달러 플라잉카 출시

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스타트업 알레프, 2025년까지 30만 달러 플라잉카 출시

테슬라 투자자 팀 드레이프 후원…2025년 고객에게 인도 시작 목표

자동차 스타트업 알레프의 플라잉카 '모델 A'.이미지 확대보기
자동차 스타트업 알레프의 플라잉카 '모델 A'.
알레프 아에로닉스(Alef Aeronics)는 오는 2025년까지 30만 달러짜리 모델 A 플라잉 카를 출시해 고객들에게 제공하기를 원한다.

하늘을 나는 자동차로 가득 찬 미래의 약속은 어제오늘의 일이 아니다. 수십 년 동안 미래학자들은 당신의 자동차가 뜨고 교통체증을 극복하는 꿈을 선전해왔다.
따라서 캘리포니아주 산타클라라에 본사를 둔 알레프의 최근 시제품 발표회에서 가장 흥미로운 부분은 자동차 그 자체가 아닐 수도 있다. 알레프는 한 번의 충전으로 수직으로 공중으로 이륙해 헬리콥터처럼 110마일까지 비행할 수 있을 것이라고 말한다.

알레프는 오는 2025년 말까지 고객들에게 차량을 배달하기 시작할 계획이라고 설명한다.

알레프의 모델 A 가격은 30만 달러로 예상되며, 현재 예약 판매가 진행 중이다. 관심 있는 고객들은 대기자 명단에 오르기 위해 150달러의 보증금을 지불하거나 목록의 "우선 순위" 자리에 1500달러를 지불해야 한다. 알레프는 지난 2019년부터 시제품을 출시해 비행하고 있으며, 고객에게 전달할 예정인 버전도 주행거리가 200마일에 이른다고 밝혔다.

짐 듀코브니(Jim Dukhovny) 알레프 최고경영자(CEO)는 CNBC Make It에 "이 차는 대부분 도로에 머물기 위한 것이며, 이상적으로 특정 장애물을 피하기 위해 낮은 고도와 짧은 거리로만 공중을 여행하기 위한 것"이라고 말했다. 그는 이러한 순간을 "고객이 주로 차량을 자동차로 사용하고, 필요할 때만 장애물을 뛰어넘는 "홉: 깡충깡충 뛰는" 시나리오라고 덧붙였다.

듀코브니는 지난 10월 성명에서 "도로 상태, 날씨, 인프라"를 잠시 비행해야 하는 잠재적인 이유로 언급했다.

하지만 하늘을 나는 자동차가 실제로 고속도로에 나타나기 위해서는 많은 일들이 일어날 필요가 있다고 전문가들은 말한다.
이 자동차의 디자인은 양쪽에 4개의 프로펠러가 있는 열린 그물 모양의 탄소 섬유 차체를 포함한다. 차량이 수직으로 이륙하면 차량 전체가 옆으로 회전하고, 2인승 조종석도 회전해 프로펠러가 대형 비행 드론처럼 비행한다.

회사에 따르면, 알레프는 차량을 운전하는 것에 관해서는 자동차 법규를 준수하도록 설계되어 있어 "도로 주행이 합법적"이라고 말한다.

알레프는 테슬라와 스페이스X의 초기 투자자였던 유명 벤처 투자자 팀 드레이퍼의 후원을 받고 있다. 그의 이름과 같은 드레이퍼 어소시에이츠 펀드 V는 10월에 300만 달러의 종잣돈을 알레프에 투자했다.

그러나 가트너(Gartner)의 자동차 및 스마트 모빌리티 분석가인 마이크 램지(Mike Ramsey)는 알레프의 계획은 "정돈된(가능성을 둔)" 하지만, 회사가 "힘든 길"을 가야 한다고 주장한다.

대량 생산은 모든 자동차 스타트업에게 도전이며, 공공 도로를 합법적으로 주행하기 위한 규제 승인을 얻는 것은 종종 어려운 일이라고 램지는 지적한다.

램지는 연방항공청이 지상 차량이 공공 영공에서 합법적으로 이착륙이 허용되는 데 필요한 요건에 대한 최신 지침을 제공했다고 언급했다. FAA는 심지어 또 다른 플라잉 카 컨셉인 샘슨 스카이의 스위치 블레이드를 7월에 비행 테스트를 위해 승인했다고 한다.

그러나 램지는 FAA와 다른 규제 기관의 명확성에도 불구하고 플라잉 카 개념을 인증받으려는 회사들이 여전히 "주요한 도전"에 직면해 있다고 말했다.

램지는 "모든 [도로] 차량이 갖추어야 할 안전 요구 사항과 비행 차량을 합법화하는 데 필요한 요구 사항을 어떻게 충족시킬 수 있는지는 상당히 중요할 것"이라고 말한다.

듀코브니 CEO는 "미국 밖, 특히 아시아와 유럽에서 항공 인증을 먼저 모색함으로써 규제 과정을 가속화하기를 희망한다"고 말했다.

듀코브니는 또한 초기에 모델 A를 저속 차량(LSV)으로 인증받을 계획인데, 이는 이 차가 공공 도로에서 대략 시속 25마일을 초과할 수 없다는 것을 의미한다. 알레프는 나중에 완전한 자동차 인증을 받을 것이라고 그는 덧붙였다.


김혁조 글로벌이코노믹 기자