호주·EU, 트럼프 관세 압박 속 무역협상 재개

도널드 트럼프 미국 대통령의 공격적인 관세 정책으로 인한 무역 혼란이 각국의 무역 다각화를 촉진하는 가운데, 호주와 유럽연합(EU)이 교착 상태에 빠진 무역협정 협상을 재개하기로 합의했다. 이는 농업 문제로 2023년 결렬된 이후 2년 만의 협상 재개라고 5일(현지시각) 일본의 경제신문 닛케이 아시아가 보도했다.

돈 파렐 호주 통상부 장관은 4일 파리에서 마로스 세프코비치 EU 통상담당 집행위원과 만나 양국간 자유무역협정(FTA) 협상을 재개하기로 합의했다고 시드니 모닝 헤럴드와의 인터뷰에서 밝혔다.

파렐 장관은 "하루나 이틀 안에 시작될 것이며, 우리가 브뤼셀로 관리들을 보내 미결 문제가 무엇인지 조사할 수 있는지 확인할 때"라고 말했다.

세프코비치 집행위원은 소셜미디어를 통해 양자 무역협정이 앞으로 나아갈 길을 검토하는 한편 "규칙 기반 무역 시스템 개혁을 위한 목표"와 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 회원국 간 대화의 다음 단계에 대해 논의했다고 밝혔다. EU와 호주는 현재 CPTPP 의장국을 맡고 있다.
호주-EU 무역협정 협상은 2018년 시작됐지만, 호주 농산물의 시장 접근 수준에 대한 의견 불일치로 2023년 극적으로 결렬됐다. EU가 호주 농산물에 대한 시장 개방에 소극적인 자세를 보인 것이 주요 걸림돌이었다.

이번 협상 재개는 트럼프 행정부의 무역 정책 변화가 주요 배경이다. 트럼프 대통령은 지난 1월 백악관 복귀 이후 철강과 알루미늄에 대한 관세를 50%로 두 배 인상하는 등 공격적인 관세 정책을 펼치고 있다. 아시아 수출업체들은 다음 달로 다가온 "상호적" 조치 재개 시한을 앞두고 워싱턴과 협상 타결을 위해 분주히 움직이고 있다.

유럽호주기업협의회(EABC)의 던컨 루이스 회장은 "대규모 무역 차질과 안보 우려로 인한 혼란은 호주가 같은 생각을 가진 국가들과 가능한 최고의 경제적 유대와 전략적 파트너십을 확보해야 한다는 것을 의미한다"며 합의 도달이 "필수적"이라고 강조했다.

트럼프의 "분할 통치" 접근법과 씨름하는 동안 각국은 관계 다각화도 추진하고 있다. 인도는 지난달 영국과 무역협정을 타결했고, 동남아시아 국가들은 중국과 걸프 국가들 쪽으로 기울고 있다.

스위스와 남미 국가들과도 협정을 체결한 EU는 중국, 일본에 이어 호주의 세 번째로 큰 무역 파트너다. 양자간 무역액은 연간 1080억 호주달러(700억 달러)에 달하며, 양측의 투자 규모는 1조 3500억 호주달러를 넘는다.

EABC에 따르면, 브뤼셀과 캔버라 간 무역협정은 호주 수출업체와 EU의 4억5000만 소비자 사이에 존재하는 관세와 관료주의의 최대 98%를 제거해 2030년까지 호주 GDP에 70억 호주달러를 기여할 수 있다.

OECD 2025 각료급 이사회 회의 참석차 프랑스를 방문한 파렐 장관은 떠나기 전 성명에서 "EU와 자유무역협정을 체결하는 것이 최우선 과제이지만, 우리는 협정이 호주 농업을 포함한 의미 있는 시장 접근 결과를 제공해야 한다는 점을 분명히 해왔다"고 밝혔다.

이번 협상 재개로 호주는 농업 분야의 실질적 시장 접근 확대를, EU는 미국과의 무역 마찰 속에서 안정적인 파트너십 확보를 동시에 추구할 전망이다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com