시진핑, 신장 자치구 70주년 기념 방문...통제 강화 메시지

시진핑 중국 국가주석이 25일 위구르족이 다수인 신장 자치구의 자치권 70주년을 기념하는 행사를 앞두고 사회 안정을 유지하면서 당의 통제를 완전히 이행할 것을 당원들에게 촉구했다. 이번 방문은 중국이 서부 지역의 분리주의 활동을 억제하는 동시에 경제·사회 발전 성과를 강조하려는 의도로 해석된다고 25일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.

2022년 마지막으로 신장을 방문한 시 주석은 이 지역의 기념일 행사에 참석한 최초의 중국 국가주석이다. 시 주석의 지역 수도 우루무치 방문은 지난달 티베트에서 열린 유사한 축하 행사에 이어 이뤄졌다.

국영 신화통신에 따르면 시 주석은 24일 현지 관리들과 대화에서 지방 정부가 사회 안정을 유지하기 위해 개발과 안보를 조정함으로써 베이징의 거버넌스 전략을 "완전하고 정확하게" 이행해야 한다고 말했다.

약 2600만 명의 인구가 거주하는 신장 자치구는 감시 기관과 미국을 포함한 서방 정부가 이 지역 인구의 거의 절반을 차지하는 무슬림 위구르족에 대한 강제노동과 박해 혐의의 초점이 되어 왔다. 중국은 모든 학대 혐의를 부인했다.
지난주 중앙 정부는 신장이 "혼란에서 안정으로의 전환, 외부 세력의 간섭과 사보타주를 완화하면서 테러와의 싸움"을 환영하는 정책 문서를 발표했다. 그러나 비평가들은 이를 위구르족과 다른 투르크계 무슬림에 대한 잔학행위를 미화하려는 중국의 시도로 보고, 1949년 이후 이 지역에 대한 중국 공산당의 장악력을 공고히 하기 위해 고안된 75년간의 선전을 연장한 것이라고 비판했다.

위구르 인권 프로젝트의 오메르 카나트 전무이사는 "중국 정부가 민족 문화와 언어를 보존하고 있다고 주장하는 것은 부끄러운 일"이라고 말했다. 워싱턴에 본사를 둔 이 비영리 단체는 신장 자치구에서 위구르족과 기타 투르크계 무슬림의 권리를 증진하고 있다.

베이징은 1949년 10월 1일 인민공화국 건국 후 신장을 편입했다. 그 전에는 동투르키스탄으로 알려진 이 지역은 중국 공산당과 국민당 간 내전 기간 동안 군벌들이 통제했다. 베이징은 1965년 10월 1일 엄격한 중앙 통제 하에 자치구로 전환했다.

최근 수십 년 동안 이 지역은 일부 소요사태를 겪었는데, 특히 2009년 7월 우루무치의 젊은이들이 광둥성에서 동료 노동자 살해에 항의했지만 가혹한 탄압에 직면했을 때가 가장 두드러진다. 이 사건은 중국이 신장에서 성과를 축하하는 행사에 계속해서 그림자를 드리우고 있다.

신장에 생산 기지를 둔 중국 기업들도 외국 정부의 감시를 받고 있다. 미국은 2024년 10월부터 위구르 강제노동 방지법에 따라 세계 최대 드론 제조사인 DJI의 수입을 금지했으며, 이는 강제노동이 관련된 것으로 의심되는 신장에서 생산된 제품을 금지하고 있다. 선전에 본사를 둔 DJI는 이러한 혐의를 부인하고 미국 정부에 의무적 보안 검토를 신청했지만 거의 성공하지 못했다.
프랑스에서는 세계위구르회의(WUC)가 9월 파리 법원에 다화테크놀로지스프랑스, 하이크비전 프랑스, 화웨이테크놀로지스프랑스 등 여러 중국 기술 기업의 프랑스 자회사를 상대로 민사 소송과 함께 두 번째 형사 고소장을 제기했다.

뮌헨에 본사를 둔 이 단체는 이들 회사가 위구르 강제노동 및 대규모 감시에서 중국 당국과 공모했다고 비난하며 이들 회사의 유럽 사업 차단을 요청했다.

WUC는 또한 해외에 망명한 위구르족 활동가들에 대한 중국의 압력에 대해 반격했다. 이 단체는 9월 23일 성명을 통해 집행위원장 루샨 압바스에 대한 "최근 온라인에 유포된 허위 및 악의적 주장"을 규탄했다.

인공지능과 딥페이크 기술이 "위구르족 옹호 지도자들의 신용을 떨어뜨리고 위구르족 인권을 위한 글로벌 운동을 훼손하기 위한 조직적 비방 캠페인"에 점점 더 많이 사용되고 있다고 밝혔다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com