바닷길 막히자 육로와 카스피해 뚫은 이란… 미군, 전담팀 띄워 우회로 차단 나섰다

미군은 이란을 겨냥한 해상 봉쇄에 이어 육상 국경과 카스피해를 통한 물자 이동을 차단하는 ‘태스크 포스 아이언 게이트’를 출범하고 불법 물자 유입 차단에 나섰다고 로이터통신이 11월 7일(현지시각) 보도했다.

미 중부사령부(CENTCOM)는 이 전담팀을 활용해 이란의 첨단 무기 반입과 제재 대상 물자 유입을 막고 테러 자금 조달을 차단할 계획이다. 이번 전담팀 신설은 수개월간 이어진 해상 봉쇄의 허점을 메우기 위한 조치다.


미 중부사령부는 플로리다주 탬파에 태스크 포스 아이언 게이트 본부를 두고 다른 정부 기관과 공조를 수행한다. 브래드 쿠퍼 중부사령부 사령관은 성명을 통해 정부 기관 사이 협력을 강화해 이란의 무기 공장 재건과 군사력 보충을 막겠다고 밝혔다.

로이터 조사 취재 결과 이란은 서방의 제재망을 우회해 군수 물자를 지속해서 반입해 온 비밀 네트워크를 구축해 운영한 사실이 드러났다.

이란은 2025년 1월 이후 미군 해상 봉쇄와 서방 제재를 피하고자 카스피해 화물선, 중앙아시아발 트럭, 중국발 화물기를 동원했다. 이를 통해 최소 20억 달러(약 2조 7276억 원) 규모의 하드웨어 장비와 폭발물, 대형 트럭 등을 수입했다.

중부사령부는 호르무즈 해협과 아라비아해를 거친 해상 봉쇄로 이란의 원유 수출을 250억 달러(34조 950억 원) 이상 차단했다고 추산했다.

미군은 해상 봉쇄를 통해 이란의 원유 수출을 막아왔으나, 이란은 육상 경로를 활용해 군사 장비를 보충해 왔다.

신설 전담팀은 국경을 통과하는 물자와 겸용 기술 유입을 차단하는 임무에 집중한다.

미 중부사령부가 집계한 해상 봉쇄 성과에도 불구하고, 육상 차단 조치의 실효성을 둘러싼 평가에는 시각 차이가 존재한다.

로이터가 인용한 미국 정보기관의 평가에 따르면 이란에 대한 추가 공습이나 봉쇄 강화가 테헤란의 협상 태도를 근본적으로 전환하거나 이란 정권의 붕괴로 이어지지는 않는다는 분석이 제시됐다.

해외 안보 전문가들은 호르무즈 해협과 아라비아해 중심의 해상 봉쇄가 원유 수출 차단에 기여했으나, 육상 국경과 카스피해를 통한 공급망 차단은 물리적 인프라 통제의 한계로 인해 성과 도출에 상당한 시간과 자원이 소요될 것으로 시사한다.

미국과 이란 간 갈등 속에서 카타르 등 중재국들의 종전 협상 노력이 이어지는 가운데, 향후 미국의 추가 공습 여부와 걸프 지역 기반시설에 대한 이란의 대응 방식이 변수로 작용할 전망이다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com