넥스페리아, 인공지능 쏠림에 차량용 칩 공급 병목 속 매출 증가

네덜란드 반도체 제조업체 Nexperia의 임시 최고경영자가 주문량이 완전히 초과된 상태라고 진단했다.

영국 매체 로이터통신은 11월 10일(현지시각) Nexperia가 독일 뮌헨 일렉트로니카 콘퍼런스에서 경쟁사들이 범용 반도체 생산능력을 인공지능 데이터센터 쪽으로 돌리면서 자동차 공급망 일부에서 병목이 나타나고 있다고 보도했다.


STMicroelectronics의 최고경영자도 같은 날 콘퍼런스 패널 토론에서 많은 병목 현상을 목격하고 있다고 밝혔다.
파운드리와 반도체 패키징 업체들이 자동차와 산업 장비용 부품에서 인공지능 관련 고마진 제품으로 생산 자원을 옮기면서, 과거 광범위한 고객층을 상대했던 일부 주조 공장과 조립·포장 업체들이 주류 기술에서 손을 떼고 있다는 지적이다.

임시 최고경영자는 인공지능 데이터센터와 로봇 공학 분야 수요가 생산능력을 흡수하는 반면, 다이오드와 트랜지스터 같은 기본 부품에 필요한 성숙 기술 투자는 오랫동안 부진했다고 설명했다.

Nexperia는 차량과 가전제품에 널리 쓰는 대량 생산 저비용 반도체를 주력으로 하며, 대형 경쟁사와 달리 성숙 공정 노드 부품에 집중한 비교적 좁은 제품군을 운영한다.


Nexperia는 더 이상 통제하지 않는 중국 사업부를 제외한 기준으로 3분기 매출 3억 8900만 달러(약 5228억원)를 기록했다. 직전 분기보다 9.3% 증가한 수치이며 같은 기간 영업 현금 흐름은 5500만 달러를 기록했다.
Nexperia는 중국의 패키징 설비를 대체하려고 말레이시아에서 사업을 확장해 왔다. 그러나 임시 최고경영자는 회사 생산량이 여전히 시장 수요를 충족하기에 부족하다고 밝혔다. 중국 의존도를 낮추려는 고객들이 Nexperia 제품을 찾고 있다는 점은 반사 이익 요인으로 작용하고 있다.


Nexperia의 기업 분할은 네덜란드 정부가 회사 사업장을 중국으로 이전하는 것을 막으려고 경영에 개입하면서 촉발됐다. 네덜란드 법원은 당시 최고경영자의 직무를 정지하고 중국 모회사인 Wingtech Technology의 의결권 대부분을 법원 임명 관리인에게 넘겼다.

이후 Nexperia를 둘러싼 네덜란드와 중국의 갈등은 전 세계 자동차 제조업체에 공급 차질 우려를 야기하며 공급망 취약성을 드러냈다.

네덜란드는 이후 직접 개입에서 물러났으나 회사는 국가별로 분할된 채 남아 있고, Wingtech와 Nexperia는 소송을 이어가고 있다. Wingtech는 법원 임명 관리인들이 제시한 방안, 즉 Wingtech이 중국 사업부를 맡고 외부 투자자가 해외 사업부 지배지분을 인수하는 구조를 거부했다.

임시 최고경영자는 매각이 진행되더라도 Wingtech가 공정한 보상을 받아야 한다고 강조했다. 장기적 해결책 협상은 Wingtech 이사회와 네덜란드 법원 임명 관리인들이 맡고 있다.

임시 최고경영자는 유럽 경제와 산업에 위험이 없다면 네덜란드와 유럽 당국이 회사 재통합을 받아들일 것이라고 밝혔다. 중국 사업부에 지분을 보유하는 것에 반대할 이유는 없다는 입장이다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com