빅파마 아스트라제네카, 美 바이오기업 옴니오스 품고 세균 백신 포트폴리오 강화

글로벌 바이오 제약회사 아스트라제네카가 중증 세균 감염 예방 백신을 개발하는 미국 초기 단계 바이오기업 옴니오스를 품으며 감염병 사업 부문 역량을 끌어올렸다.

로이터통신은 11월 10일(현지시각) 옴니오스의 공식 발표를 인용해 이번 인수 거래의 구체적인 금전 조건은 양사 합의에 따라 공개되지 않았다고 보도했다.

코로나19 백신 사업을 정리한 회사는 방대한 신약 파이프라인을 토대로 포트폴리오 다각화에 속도를 내고 있다.


아스트라제네카는 중증 세균 감염 예방 백신을 개발하는 미국 초기 단계 바이오기업 옴니오스를 인수했다. 이번 인수는 양사가 지난 3년간 이어온 독점 연구 협력의 연장선에서 단행됐다.
옴니오스는 세균 백신 구성 요소를 단일 공정으로 설계하고 조립하는 독자 기술 플랫폼을 갖추고 있다. 이 기술은 한 세포 내에서 다당류 항원과 캐리어 단백질을 동시에 결합·생산해내는 효소 기반 생체접합(Bioconjugation) 차세대 백신 플랫폼 기술로 평가받고 있다.

이 플랫폼이 아스트라제네카 감염병 사업 부문 안으로 편입되면서, 세균 결합 백신을 개발하는 기술력이 한층 탄탄해졌다.

벤자민 무티에 아스트라제네카 감염병 부문 수석부사장은 옴니오스의 생물접합 플랫폼이 결합 백신 설계에서 차별화된 접근법을 대변하며, 중증 세균 감염에 대응하는 신규 백신 개발 역량을 강화한다고 밝혔다. 다만 인수 대금 등 세부적인 계약 조건은 공개되지 않았다.


아스트라제네카는 다채로운 의약품 포트폴리오를 확보하고 있으나, 현재 시장에 공급하는 백신 품목은 제한적인 편이다.
회사는 지난 2024년 코로나19 백신 공급을 공식 중단했다. 현재는 호흡기 세포융합 바이러스 감염 예방제 베이포투스와 독감 예방 백신 플루미스트를 판매하고 있다. 이와 함께 암 백신 개발 가능성도 다각도로 탐색 중이다.

최고경영자는 성장 재가속을 핵심 과제로 밀어붙이고 있으며, 180개 이상의 신약 파이프라인이 회사의 장기 목표를 든든하게 뒷받침한다. 이번 옴니오스 인수 역시 세균 감염 예방 백신 영역에서 포트폴리오를 구체적으로 넓히는 행보다.


옴니오스는 기술 성숙도가 아직 초기 단계인 만큼, 플랫폼 기반 백신이 실제 시장에 나오기까지는 추가적인 연구와 검증 과정이 필수적이다.

아스트라제네카 역시 세균 감염 예방 백신 개발 역량을 임상 현장에서 단계적으로 증명해야 하는 과제를 안고 있다.

글로벌 제약 시장에서는 차세대 백신 플랫폼을 선점하려는 대형 제약사들의 행보가 이어지는 추세다. 향후 임상 진척도에 따라 감염병 예방 치료제 시장의 판도 변화가 가시화될 전망이다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com