루이지애나 347조 투자에 인력 10만 명 부족 경고, 현대제철은 401억 훈련센터 선제 구축

2024년 이후 미국 루이지애나주에서 2600억 달러(약 347조 8800억 원) 규모의 산업·인프라 프로젝트가 발표됐으나 현지 숙련 인력이 수요를 따라가지 못하고 있다.

미국 매체 와이즈보터가 2026년 11월 13일(현지시각) 배턴루지 비즈니스 리포트를 인용해 보도한 내용에 따르면, 루이지애나 웍스는 2034년까지 신규 일자리 5만 9900~10만 개를 채워야 할 것으로 추산했다.

주 공립 직업교육 기관이 추가 재정 투입을 요청하는 가운데, 현지에 전기로 제철소를 짓는 현대제철은 지역 대학과 공동 건립하는 기술 훈련센터로 자체 인력 양성 기반을 다지고 있다.

루이지애나주의 대형 산업 투자는 2024년부터 이어지고 있다. 2026년 11월 4일 주정부가 어센션 지역 제조사 3곳에 세제 혜택을 승인하고, 11월 6일 스페이스X가 시설 허가 3건을 신청하는 등 관련 사업이 잇따라 추진됐다.

주내 공립 직업훈련을 맡은 루이지애나 커뮤니티·기술 칼리지 시스템은 기존 산업 수요에도 충분한 숙련 인력을 배출하는 데 어려움을 겪고 있다. 이 기관은 교육 역량을 확충하려면 주정부 예산이 최소 1억 달러(약 1338억 원) 추가로 필요하다고 밝혔다.

루이지애나주 교육기관과 경제개발 단체는 실업자와 불완전 고용자를 노동시장으로 끌어들이는 대책도 추진한다.

주민들의 취업 참여를 가로막는 보육과 교통 장벽을 낮추는 지원 사업이 논의되고 있다. 와이즈보터는 루이지애나주가 인력 수요를 채우려면 주 내부 인력뿐만 아니라 타주 인력까지 유치해야 하는 상황이라고 전했다.


현지에 생산 거점을 구축하는 현대제철은 주정부·지역 대학과 협력해 전용 인력 양성 체계를 선제적으로 마련했다.
루이지애나주 경제개발청 발표에 따르면, 현대제철은 리버 패리시스 커뮤니티 칼리지와 함께 어센션 패리시 도널드슨빌에 3000만 달러(약 401억 4000만 원) 규모의 기술 훈련센터를 공동 개발하고 있다.

2026년 2월 착공한 이 훈련센터는 2028년 1월 완공과 개관을 목표로 공사를 진행 중이다. 현대제철 루이지애나 전기로 제철소의 직접 고용 인원은 2029년 상업 생산 기준 약 1300명이며, 훈련센터는 맞춤형 실습 교육을 통해 연간 약 320명의 숙련 인력을 배출할 계획이다.

다만 루이지애나주 전체에 추산된 최대 10만 개 신규 일자리 수요 가운데 이 훈련센터가 주 전체의 수급 격차를 얼마나 해소할지는 가늠하기 어렵다.

루이지애나주 의회의 1억 달러 추가 예산 승인 여부와 공립 기술대학의 교육 역량 확충 속도는 주정부 예산 심의 과정에서 윤곽이 드러날 예정이다.

한편 현대제철과 리버 패리시스 커뮤니티 칼리지가 건립하는 기술 훈련센터는 2028년 1월 개관 목표에 맞춰 본격적인 인력 양성에 나설 예정이다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com