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정부는 19일 코로나19 치료제·백신 개발 범정부지원위원회 제9차 회의를 열고 관련 내용에 대해 논의했다. 이와 함께 이동형 음압병동 개발현황과 조기 상용화 추진 방안에 대해서도 이야기했다.
이날 회의에는 권덕철 보건복지부 장관과 최기영 과학기술정보통신부 장관(공동위원장), 김강립 식품의약품안전처 처장 및 관계부처 차관, 국내 치료제‧백신 분야 전문가 등이 참석했다.
먼저 정부는 임상 기업 등 현장의 목소리를 반영해 지난해 6월 발표한 '코로나19 완전 극복을 위한 치료제·백신 등 개발지원 대책'을 보완·개편한 '2021년도 코로나19 치료제‧백신 등 개발 지원 전략'을 논의했다.
또 내년에는 국산 1호 백신 접종이 가능할 수 있도록 개발 동향을 고려해 합성항원 백신 등 임상 진행 가능성이 있는 품목을 중점 품목으로 선정하고 집중 지원한다.
이를 위해 정부는 국산 치료제·백신 개발에 가장 큰 애로사항으로 꼽히는 기업의 임상시험 비용 부담을 경감하기 위해 올해 약 1300억 원의 예산을 투입하고, 펀드 등을 통한 지원도 추진한다. 앞서 치료제와 백신에는 지난해 각각 450억원, 490억원이 투입됐다. 정부는 올해 각각 627억원, 687억원으로 지원을 확대한다는 계획이다.
임상시험 참여자 모집의 어려움을 해소하기 위해 '해외임상종합상담센터(국가임상시험재단)' 등을 통해 임상설계 및 전략 수립 등 기업의 해외 임상을 적극 지원한다.
면역대리지표(ICP)의 신속한 확립과 활용을 위해 국제 공조를 강화하고 국가감염병임상시험센터 확대, 중앙임상시험심사위원회 도입, 우선․동반심사 제도화 등 제도 및 인프라 확충도 추진할 계획이다.
신종 감염병에 대비해 차세대 치료제·백신 플랫폼 기술 등에 투자를 확대하고 기술 융합형 컨소시움 형태의 mRNA 백신 사업단을 운영하는 등 mRNA 백신 기술 개발에 적극적으로 나설 계획이다. 원천 기술과 후보물질을 안정적으로 확보하기 위해 후보물질 발굴 연구 수행을 지원하고 기업의 애로사항을 반영해 실험실, 생물안전시설(BL3) 등을 추가 구축한다.
이 밖에 백신과 치료제 개발을 위해 올해 2627억원의 예산을 지원한다. 이는 지난해 2186억원(추경 포함)보다 441억원 가량 늘어난 수준이다. 치료제·백신 개발에 1528억원을 사용하며 방역물품·기기 고도화와 기초 연구 예산도 전년 대비 늘어났다. 연구·생산 인프라는 전년 대비 예산이 소폭 줄어들었다.
신속 진단키트와 이동형 음압병동 등 혁신제품의 경우 조기 상용화와 현장 적용을 적극 지원한다. 감염병 위기를 대비해 장비 수급을 안정화하기 위해 핵심 의료장비 등은 선제적으로 비축하고 활용도를 높이기 위한 관리 체계를 마련한다.
이동협 음압병동은 KAIST가 개발을 주도해 현재 원자력의학원에 시제품이 설치돼있다. 특허청의 우선심사제도를 활용해 1개월 만에 특허등록을 완료하고 보건복지부 등 관계부처와 협력을 통해 향후 실제환자를 대상으로 한 시범운영과 조달청 ‘혁신시제품’ 지정 추진 등 초기 보급확대를 위한 기반을 마련할 예정이다.
진단키트 등 11개 전략 품목의 경우 고도화 및 상용화를 목표로 R&D, 실증 및 교육훈련을 지원한다. 민간 프로젝트 발굴·지원 및 WHO 인증 지원 등을 통해 국산 방역 물품․기기의 해외 시장 진출에도 힘을 보탤 예정이다.
여용준 글로벌이코노믹 기자 dd0930@g-enews.com
