달 궤도선 '다누리' 17일 새벽 임무궤도 진입 1차 기동

우리나라 첫 달 궤도선 다누리가 17일 오전 2시 45분 달 임무궤도 진입을 위한 1차 기동에 나선다. 진입기동 성공 여부는 19일 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원을 통해 발표할 예정이다.

달 임무궤도 진입기동(LOI, Lunar Orbit Insertion)은 다누리를 달 상공 100㎞ 원 궤도인 달 임무궤도에 안착시키기 위해 궤도선의 추력기를 사용해 궤도선의 속도를 줄이는 기동을 말한다.

다누리는 8월 5일 발사 후 약 4개월반 동안 지구-달 전이 궤적을 따라 총 594만㎞를 비행했고 17일 달에서 약 108㎞ 거리까지 근접한다.

이번 1차 진입기동은 다누리가 달의 중력에 안정적으로 포획돼 달을 지나치지 않도록 하는 가장 중요한 기동이다. 이 과정에서 약 13분간 추력기를 가동하여 다누리의 속도를 약 8000㎞/h에서 7500㎞/h까지 감속하는 동시에, 목표한 위치까지 정확히 맞춰야 한다.
학계에서는 이번 1차 진입기동이 다누리의 임무수행 성공 여부에 가장 큰 고비라고 보고 있다. 1차 기동을 시작으로 28일까지 총 5차례에 걸쳐 진입기동을 시도하면 29일께 달 임무궤도에 안착할 것으로 보인다.


여용준 글로벌이코노믹 기자 dd0930@g-enews.com