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4일 LG경제연구원이 최근 628개 비금융 상장기업을 대상으로 부채상환능력을 분석한 결과에 따르면 이자보상배율(영업이익/이자비용 1미만)이 1미만인 업체들이 2010년 24.7%에서 올해 1분기 34.9%로 급증한 것으로 나타났다.
이자보상배율은 기업의 채무상환능력을 보여주는 지표로써 이자보상배율이 1미만일 경우 돈을 벌어 이자도 갚지 못하는 상태를 의미한다.
한국은행이 발표한 수치에서도 비슷했다. 외부감사를 받는 기업 중 이자보상배율이 1미만인 기업이 2009년 2698개(12.8%)에서 지난해 말 3295개(15.2%)로 증가했다.
조선(6.1%-> 2014년 18.2%), 운수(13.3%->22.2%), 건설(2009년 11.9%→2014년 13.9%), 철강(2009년 5.9%→2014년 12.8%), 섬유(2009년 9.8%→2014년 13.4%), 전자(2009년 11.5%→2014년 13.2%) 등 대부분업종에서 이자보상배율 1미만기업이 많아지고 있는 추세다.
LG경제연구원의 이한득 연구위원은 "부채상환능력이 취약한 기업의 차입금 규모가 커지는 것은 부실기업의 구조조정이 지연되고 우리 경제가 부담해야 하는 잠재적 부실위험이 커지고 있음을 보여준다"면서 "이들 기업의 추가 부실을 차단해야 한다"고 밝혔다.
그는 "정상기업 중에도 근근이 버티는 곳들이 많다"면서 "금융사에서 신용평가를 엄격하게 하는 등 기업의 위험성을 철저히 파악하고, 회생가능성이 없는 곳은 서둘러 강력한 구조조정을 해야 한다"고 강조했다.
김국헌 기자 khk@
