삼성重 "세계 최고 LNG 기술 확보해 시장 주도할 터"

친환경 액화천연가스(LNG)연료 수요 증가로 LNG운반선, 부유식 천연가스 생산설비(FLNG) 등 LNG 제품 관련 시장이 크게 확대될 것으로 전망되는 가운데 삼성중공업이 시장 지배력을 더욱 확고히 하기 위한 연구개발(R&D) 투자에 나선다.

삼성중공업은 10일 거제조선소에서 남준우 사장 주재로 '조선·해양 LNG 통합 실증 설비' 착공식을 가졌다.

이 날 첫 삽을 뜬 LNG 통합 실증 설비에는 삼성중공업이 독자 개발 중인 ▲차세대 천연가스 재액화와 액화 공정 설계 ▲부유식 천연가스 공급 설비의 효율 향상을 위한 신냉매 활용 공법 ▲극저온 단열 저장용기 등이 포함될 예정이다.

실증 설비는 거제조선소 내 3630㎡(약 1100평) 부지에 조성되며 2020년 12월까지 공사를 완료할 계획이다.
착공식에는 그리스 가스로그(GASLOG), 이탈리아 에니(ENI), 말레이시아 페트로나스(PETRONAS), 영국 로이드(Lloyd), 노르웨이 DNV-GL 등 글로벌 에너지기업과 주요 선급 등 관계자 약 40명이 참석했다.

이 자리에서 이종효 로이드 본부장은 "삼성중공업이 다양한 기술혁신을 통해 글로벌 LNG 산업에서 커다란 진보와 공헌을 할 것"이라며 실증 설비 구축에 대한 기대감을 표시했다.

실증 설비가 완공되면 LNG관련 신기술의 실증 평가를 자체적으로 수행해 차세대 기술에 당초 예상보다 일찍 적용할 수 있고 기술도 확보해 LNG 제품의 원가절감, 성능 차별화를 통한 삼성중공업의 시장 지배력은 더욱 강화될 전망이다.

삼성중공업은 특히 이번에 국내 조선업계 최초로 해양 액화 실증 설비도 같이 구축해 FLNG 등 강점을 갖고 있는 해양 플랜트 분야 경쟁력이 한층 높아 질 것으로 기대한다.

한편 삼성중공업은 국내 업체의 LNG 핵심 장비 개발을 지원하고 LNG선 운영을 위한 선원 교육 시설로도 활용할 수 있도록 해 관련 산업계 발전에 기여할 예정이다.
남준우 삼성중공업 사장은 "LNG 분야에서 기술을 자립해 수주 경쟁력을 한층 끌어 올릴 수 있다는 점에서 통합 실증 설비 구축은 의미가 매우 크다"며 "세계 최고 LNG 기술을 확보해 시장을 주도해 나가겠다"고 강조했다.

삼성중공업은 올해 세계에서 가장 많은 10척의 LNG운반선을 수주했으며, FLNG는 현재까지 전 세계에 발주된 4척 중 3척을 수주하는 등 글로벌 톱 티어(Top Tier) 조선사의 기술력을 인정 받고 있다.


남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com