SK E&S, 美 KCE 경영권 인수…신규 프로젝트에 7015억 투자

에너지 전문업체 SK E&S가 에너지를 저장한 후 필요한 곳에 공급하는 에너지솔루션 시장에 본격 진출한다.

SK E&S는 미국 그리드솔루션 기업 키캡처에너지(KCE:Key Capture Energy)의 지분 약 95%를 인수해 경영권을 확보했다고 9일 밝혔다. 정확한 인수 금액은 공개되지 않았다.

다만 지난달 SK E&S가 미국 법인에 6억3000만 달러(약 7352억 원)를 출자했는데 이 자금이 이번 인수와 향후 2~3년 간 신규 프로젝트에 활용된다.

SK E&S가 인수한 KCE는 지난 2016년부터 미국 그리드솔루션 사업을 추진해온 기업이다. 이 업체는 현재 약3 기가와트(GW) 에너지저장장치(ESS) 프로젝트를 추진 중이며 뉴욕과 텍사스를 중심으로 사업을 펼치고 있다. SK E&S는 향후 미국 북동부와 중부 지역, 캘리포니아 등으로 시장을 넓힐 계획이다.
그리드솔루션은 전기를 저장하는 시설 ESS를 인공지능(AI) 기술과 접목해 전기 공급을 일정하게 유지하도록 하는 에너지 분야의 신산업이다. 재생에너지가 증가하면서 필연적으로 발생하는 전력공급의 변동성과 전력망 불안정성을 보완하기 위한 기술로 평가 받는다.

SK E&S 관계자는 “재생에너지를 통한 전력 공급이 날씨와 시간에 따라 불안정해도 전기를 안정적으로 공급하고 ESS에 저장한 전기를 가격이 높은 시간대에 판매할 수 있어 고수익을 창출할 수 있다"며 “특히 전기 사용 효율성을 높여 온실가스 감축 등에도 기여한다”고 말했다.

글로벌 컨설팅업체 우드맥킨지에 따르면 미국의 ESS 기반 그리드솔루션 산업은 올해 6GW 규모에서 2030년까지 76GW 규모로 연평균 60% 이상 급성장할 전망이다.

SK E&S는 대규모 전력거래 경험과 SK그룹이 보유한 배터리와 소프트웨어 역량, KCE의 그리드솔루션 사업 전문성을 활용해 추가 자금 투자와 사업모델 고도화에 나설 방침이다.

이를 통해 SK E&S는 2025년까지 KCE를 미국내 1위 기업이자 글로벌 선도기업으로 성장시킬 계획이다.
또한 SK E&S는 앞으로 2~3년 간 KCE 경영권 인수와 신규 프로젝트 추진 등에 약 7015억 원을 투자할 계획이다.

유정준 SK E&S 부회장은 "KCE의 에너지솔루션 서비스를 통해 잉여 전기를 활용하는 등 전기 공급 효율성을 높이고 소비자의 효율적 전기 사용을 극대화해 온실가스 감축에도 크게 기여할 것"이라고 말했다.


한현주 글로벌이코노믹 기자 kamsa0912@g-enews.com