이재용 삼성 회장 “어렵다고 위축말고 담대하게 투자해야”

새해 첫 해외 출장에 나선 이재용 삼성전자 회장이 임직원들에게 '담대한 투자'를 강조했다. 사법 리스크에서 벗어난 이 회장이 ‘해외 구상’을 통해 반도체, 배터리 등 주력 사업과 함께 미래 먹거리 사업에 대한 대대적인 투자를 예고한 셈이다.

12일 삼성에 따르면 이 회장이 지난 9일 말레이시아 스름반(Seremban)의 삼성SDI 생산라인을 찾아 배터리 사업을 점검했다. 이 회장은 현지 사업 현황을 보고받고 SDI 배터리 1공장 생산현장과 2공장 건설현장을 살펴봤다. 지난 1991년 설립된 스름반 공장은 삼성SDI 최초의 해외 법인으로, 초기에는 브라운관을 제조하다가 2012년부터 배터리 생산을 시작했다.
삼성SDI는 향후 크게 성장할 원형 배터리 수요에 대응하기 위해 2022년부터 1조7000억원을 투자해 2공장을 건설하고 있다. 오는 2025년 최종 완공될 예정으로, ‘프라이맥스(PRiMX) 21700’ 원형 배터리를 양산할 계획이다.

이 회장은 이 자리에서 임직원들에게 “어렵다고 위축되지 말고 담대하게 투자해야 한다”며“단기 실적에 일희일비하지말고, 과감한 도전으로 변화를 주도하자”고 당부했다. 그러면서 “새로운 가치를 만들고 확고한 경쟁력을 확보하자”고 덧붙였다.
이 회장의 이같은 투자 언급을 감안할 때 삼성SDI는 미래를 위한 투자를 차질 없이 실행할 것으로 보인다.

한편 이 회장은 과거에도 매년 명절마다 해외 사업장을 찾아 현지 사업과 시장을 직접 점검하며 경영 구상을 해왔다. 2023년 추석에는 △이스라엘(전자 R&D센터) △이집트(전자 TV·태블릿 공장) △사우디아라비아(물산 네옴시티 지하 터널 공사 현장)를, 2022년 추석에는 △멕시코(전자 가전 공장·엔지니어링 정유공장 건설현장) △파나마(전자 판매법인) 현장을 각각 찾은 바 있다.

이 회장은 이번 설 연휴에도 스름바 방문에 이어 10일에는 말레이시아 최대 도시인 수도 쿠알라룸푸르(Kuala Lumpur)에서 현지 시장 반응을 살폈다. 이 회장은 삼성전자와 말레이시아 유통기업 ‘센헹(Senheng)’이 2022년 함께 만든 동남아 최대 매장을 찾아 전략 IT 제품에 대한 소비자 반응을 직접 살펴봤다.


채명석 글로벌이코노믹 기자 oricms@g-enews.com