한국 자동차 전문 기자들이 뽑은 '올해의 차', 현대차 ‘아이오닉 9’

전기 SUV 2관왕… 3년 연속 전기차가 정상 차지

현대자동차의 대형 전기 SUV ‘아이오닉 9’이 한국자동차전문기자협회가 선정한 ‘2026 대한민국 올해의 차(Car of the Year 2026)’에 올랐다. 전기 SUV 부문에서도 동시에 수상하며 2관왕을 차지했다.

사단법인 한국자동차전문기자협회(AWAK, 회장 강희수)는 15일 “2026 대한민국 올해의 차로 현대자동차 아이오닉 9을 선정했다”고 발표했다. 이번 수상으로 국내 ‘올해의 차’는 2022년 기아 EV6, 2024년 현대 아이오닉 5 N, 2025년 기아 EV3에 이어 3년 연속 전기차가 정상에 오르는 기록을 세웠다.

아이오닉 9은 현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 개발된 대형 전기 SUV로, 6~7인승 3열 시트 구성과 110.3kWh 대용량 배터리를 탑재해 1회 충전 시 500km 이상의 주행거리를 확보한 것이 특징이다. 지난해 2월 국내에 출시된 이후 전기 패밀리 SUV 시장에서 입지를 넓혀왔다.

이번 심사에서는 전기차 간 경쟁이 특히 치열했다. 최종 평가 결과 아이오닉 9은 종합 점수 6611.4점을 기록하며 현대 아이오닉 6 N(6479.15점)과 기아 PV5(6477.7점)를 제치고 1위를 차지했다. 아이오닉 6 N은 퍼포먼스 부문에서 73.3%의 압도적인 지지를 받았지만, 종합 점수에서는 아이오닉 9에 밀렸다.

협회는 올해 총 16개 부문에서 수상작을 선정했다. 부문별로는 △내연기관 세단 아우디 A5 △내연기관 크로스오버 푸조 308 스마트 하이브리드 △내연기관 SUV 폭스바겐 아틀라스 △전기 세단 기아 EV4 △전기 크로스오버 르노코리아 세닉 E-테크 △전기 SUV 현대 아이오닉 9 △하이브리드 세단 볼보 S90 T8 △MPV 기아 PV5 △픽업트럭 기아 타스만 △퍼포먼스 현대 아이오닉 6 N △럭셔리카 마세라티 그란투리스모 △디자인 푸조 3008 스마트 하이브리드가 선정됐다. 올해의 인물에는 현대차그룹 N 브랜드를 이끄는 박준우 상무가 이름을 올렸다.

특히, 올해는 ‘올해의 소프트테크’ 부문이 신설됐다. 현대차그룹·포티투닷의 ‘플레오스 플릿’, 테슬라의 ‘FSD’, GM의 ‘슈퍼크루즈’가 경쟁을 펼친 결과, 세 기술이 모두 동점을 기록해 공동 수상자로 선정됐다. 자율주행과 인포테인먼트 등 소프트웨어 기반 기술에 대한 평가가 본격화된 것이다.

실차 테스트는 지난 12일 경기도 용인 에버랜드 스피드웨이에서 진행됐다. 협회 정회원 30명이 디자인, 퍼포먼스, 편의·안전, 경제성, 혁신성 등 22개 항목을 290점 만점으로 평가해 수상작을 가려냈다.

강희수 회장은 “궂은 날씨보다도 출품작들의 치열한 경쟁이 더 인상적이었다”며 “전동화 공세 속에서 내연기관, 하이브리드, 전기차가 한 치의 양보 없이 맞붙은 점이 이번 심사의 특징”이라고 말했다.

‘2026 대한민국 올해의 차’ 시상식은 오는 2월 4일 서울 장충동 크레스트72에서 열릴 예정이다.