美 상원의원, 고려아연 ‘프로젝트 크루서블’ 현장 방문…핵심광물 협력 힘 싣는다

고려아연이 미국 테네시주 통합 제련소 사업을 앞세워 현지 핵심광물 공급망 구축에 속도를 내고 있다.

고려아연은 15일 마샤 블랙번 미국 연방 상원의원이 지난 11일(현지시각) 테네시주 클락스빌의 ‘프로젝트 크루서블’ 부지와 크루서블 징크를 방문했다고 밝혔다.

블랙번 의원은 고려아연 경영진과 통합 제련소 건설 계획, 운영 방향, 향후 협력 방안을 논의했다. 사업 부지를 둘러본 뒤 미국 핵심광물 공급망 강화와 일자리 창출, 지역경제 활성화 효과에 대해서도 의견을 나눴다.

‘프로젝트 크루서블’은 고려아연이 테네시주에 통합 제련소를 건설하는 사업이다. 온산제련소에서 축적한 비철금속 제련 기술과 운영 노하우를 현지에 적용해 미국 내 핵심광물 공급망을 구축하는 것이 목표다.
블랙번 의원은 “프로젝트 크루서블은 테네시주 주민에게 새로운 기회를 제공하고 미국이 글로벌 경쟁에 필요한 핵심 역량을 확보하도록 돕는 투자”라며 “테네시주의 지속적인 성장에 중요한 사업”이라고 말했다.

이승호 고려아연 사장은 “프로젝트 크루서블의 가장 큰 경쟁력은 사람”이라며 “온산제련소에서 축적한 기술과 운영 노하우를 바탕으로 통합 제련소를 구축하고 글로벌 핵심광물 공급망 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다.

프로젝트 크루서블은 테네시주 역사상 최대 규모의 민간 기업 투자 사업으로, 완공 후 미국 정부가 지정한 핵심광물과 비철금속을 생산할 예정이다. 고려아연은 이 사업으로 테네시주에서 740개의 신규 일자리가 만들어지고, 이 가운데 420개가 몽고메리 카운티에서 창출될 것으로 보고 있다.


이다현 글로벌이코노믹 기자 dh2@g-enews.com