대한항공, 10일 美 구금 한국인 귀국 전세기 띄워…B747-8i 투입

대한항공이 미국 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 배터리 합작 공장 건설 현장에서 불법체류 단속으로 구금된 한국 직원 300여명의 귀국을 위해 전세기를 투입한다.

9일 항공업계에 따르면 대한항공은 이르면 10일 오전 인천국제공항에서 조지아주 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항행 B747-8i 전세기를 띄울 예정이다. 해당 여객기는 총 368석을 규모로 구금된 한국인 300여명이 한 번에 탑승할 수 있다.

한국에서 미국으로 향할 때는 빈 항공기로 움직이는 페리 비행으로 운항하고 한국인들을 태우고 돌아오는 편은 10일(현지 시각) 늦은 오후 애틀랜타 공항에서 출발할 것으로 전망된다.

구금에서 풀려난 한국인들은 우선 조지아주 남부 포크스톤의 이민세관단속국(ICE) 구금시설에서 이동해 전세기에 탑승한다. 구금시설과 애틀란타 공항 간 거리는 차량으로 약 4시간 30분 거리(428㎞)에 이른다.
전세기 비용은 당초 외교부에서 부담하는 것으로 알려졌지만 이번 사건과 관련된 기업들이 최종 지불하는 것으로 가닥이 잡힌 것으로 전해진다.

앞서 미국 당국은 지난 4일 조지아주의 현대차그룹-LG에너지솔루션 배터리 합작 공장 건설 현장에서 불법체류자 단속을 실시했다. 이 과정에서 한국인 300여명을 비롯해 475명을 체포했다.

한국인 300여명에는 LG에너지솔루션 소속 직원 47명과 설비 협력사 인력 250여명이 포함돼 있다. 한국 국적이 46명, 인도네시아 국적이 1명으로 알려졌다. 현대엔지니어링 협력업체 직원 168명도 함께 구금됐다. 이들은 포크스턴 구금시설 및 스튜어트 구금시설(여성 직원)에 닷새째 구금된 상태다. 한국 정부는 이들을 추방이 아닌 자진출국 형식으로 귀국시키는 방향으로 미국 측과 협의를 이어왔다.


나연진 글로벌이코노믹 기자 rachel0807@g-enews.com