영국 해군, 러시아 해저 위협 차단 위해 9000만 파운드 대규모 투자 단행

영국 정부가 러시아의 해저 위협에 대응하기 위해 9000만 파운드 규모의 예산을 투입해 무인 감시 체계를 대거 확충한다.

영국 통신사 로이터는 11월 10일(현지시각) 영국이 왕립해군의 북대서양 감시 능력을 높이고 주요 해저 기반시설을 보호하기 위해 무인기와 센서, 인공지능 시스템에 9000만 파운드(약 1614억원)를 투자한다고 보도했다. 이번 투자는 러시아의 해저 활동 증가에 맞서 수중 안보 태세를 다지기 위한 조치로 풀이된다.


이번 사업의 핵심은 첨단 센서를 탑재한 자율 시스템을 유기적으로 연결해 통일된 감시 역량을 확보하는 데 있다. 이를 통해 북대서양 일대에서 이루어지는 잠수함 활동의 탐지와 추적 기능을 대폭 끌어올릴 방침이다. 해저에 설치된 케이블과 파이프라인 등 핵심 인프라를 보호하기 위한 전용 감시망이 새롭게 조성된다.
해저 케이블은 세계 인터넷 트래픽의 대다수를 처리할 뿐만 아니라 국가 간 금융 거래를 뒷받침하는 핵심 인프라다. 해당 시설이 손상될 경우 전 세계 통신망과 금융 시스템에 막대한 혼란이 초래될 수 있어 주요국들의 경계 태세가 강화되는 추세다.


서방 당국자들은 러시아가 최근 들어 해저 기반시설 인근에서 군사적 활동을 점차 늘리고 있다고 거듭 경고해 왔다. 영국은 앞서 2026년 4월 군함을 급파해 러시아 잠수함을 견제한 바 있다.

당시 영국 수역 안팎에 한 달 이상 머문 러시아 측을 향해 케이블이나 파이프라인을 훼손하려는 시도에는 강력한 결과가 따를 것이라고 경고했다.

반면 러시아 정부는 이러한 관련 의혹을 전면 부인하고 있다. 북대서양조약기구 동맹국들은 최근 몇 년간 해저 케이블과 파이프라인을 지키기 위한 해상 감시 활동을 지속적으로 확대해 왔다.

영국의 이번 대규모 투자는 해저 공간을 둘러싼 안보 경쟁이 북대서양 전역으로 본격적으로 확산하고 있음을 보여준다. 무인기와 센서, 인공지능을 접목한 무인 감시 체계가 수중 위협에 대처하는 핵심 수단으로 자리 잡고 있다.

영국 정부는 이번 사업을 통해 잠수함 탐지 능력을 실질적으로 끌어올릴 계획이며, 향후 운용 성과에 따라 추가적인 안보 조치들이 이어질 가능성이 제기된다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com